为独孤伽陵和普六茹坚接风洗尘的家宴，却是在苏家摆开的。现在独孤伽陵的身份还未公开，我们和普六茹一家相聚，还是低调一些为好。而我也很久没回娘家看母兄了，此番正好。
九月凉秋，长安的郊野还是一如既往的清静凉爽，草叶虽多枯黄，但更晕染出一种萧瑟深沉的韵致，朴素而不张扬。
目光顺着山野小路向深处瞥去，苏家山庄遥遥在望，我心头顿时涌上了一层暖意。
下了马车，我拽紧独孤伽陵的胳膊就直奔山庄而去。
苏夔早已候在庄门口接应，看着我们出现，高兴地迎了上来：“姑姑，姑父！”
看着他年轻俊朗的面容，我心头又是一阵恍惚，如今苏夔已有十七岁，而我也已经二十四了，独孤伽陵已经二十七了。
独孤伽陵亲切地拍了拍他的肩头：“夔儿，最近可勤修武艺？”
少年苏夔爽声一笑：“武艺是一天也不能间断的，我听说姑父跟陛下亲征齐国，那是多么激荡人心的伟业，我也想上战场历练历练，可惜父亲不允……”
苏夔说到后面，话音低了下来。
“你小子想的倒好！到战场上真刀实剑的搏杀，那可是玩命的事，在家敬侍父母，少让家人担心，才是正经。”
我笑着说，只能勉强拍拍他的肩，因为他现在高出我一头，想要揉他头，已经够不到了。
“姑姑，我已和父母说好了，过了年，我就会离开长安，到各地游历一番，长长见识！”
“你是想结交些游侠，练练武艺吧？”我问。
他笑了笑：“果然都瞒不过姑姑。”
我不再问他，只是跟着他走进主院。
苏威看到我和独孤伽陵一起回来，很是高兴，拉着我问了一番，遂把我俩引入主房。
还没等进屋，里面就传来一阵朗笑，没想到普六茹坚一家来得更早。
“二弟，宇凉——”普六茹坚眉间还掩着战地风尘，但浑身依旧透着不凡的气度，纵使相识多年，每次见到他，我都会心生敬畏——他可是未来一统天下的千古一帝啊！
独孤伽罗也迎了出来，待看到独孤伽陵，眼睛一红，就有泪水打转。
“阿姐——”见她泪眼朦胧，独孤伽陵忙上前柔声安慰一番。
这竟是头一次三家齐聚，闲闲地说着话。如今皇帝亲政，政局清明，我们可以放心相聚，轻松而惬意。
我们在苏家整整呆了一天，待要回家时，已近天黑。普六茹坚把独孤伽陵叫住，两人慢慢走在前面，我和独孤伽罗则跟在身后。
“这次皇帝还没有准你所求，二弟，你今后有何打算？”
“陛下还会再度出征，我还有机会。待他平定北齐，靖定北方，大喜之时，也许就会答应我的请求。”
“二弟，你还不明白么？宇文护虽死，但宇文氏掌权的格局未变，权力只是在宇文氏内部转移。在针对岳父那件事上，宇文邕和宇文护的态度是一致的，他们不会容许政敌翻身。你不要对宇文氏抱有幻想，不如保存实力，再图来日。”普六茹坚的话带着隐隐的暗示味道。我心里不由一惊，难道他已有了自己的谋算？可宇文邕正值壮年，他怎么敢擅自动手？
“大哥，陛下是有为之主，能辅佐他平定四海也不失为一件快意之事。况且，整个北周帝国都是宇文氏的天下，我除了多建功业，还能有什么办法？”独孤伽陵刻意回避了普六茹坚的暗示。的确，如果不知道历史，依眼下的形势来看，北齐已如大厦将倾，南陈孤弱，确实是宇文氏一统天下的走势。
“二弟。”普六茹坚的话语突然低了下来，“陛下此番中途撤兵，是因为患病。盛年之际突然染病，可不是好兆头……而太子是不成器的……”
“别说了，大哥！”独孤伽陵语气一凛，猛然打断他，“虽然宇文护逼死我父，但皇帝毕竟对我有恩。我不能背弃他。”
普六茹坚长叹一声：“你果然和岳父一般忠直，但为免太过柔仁。陛下不是单单对你施恩，他会对任何有利于他霸业的人施恩。你……还看不透？”
“我明白你的意思，可我不能那样。”独孤伽陵突然顿住身形，长出了一口气，淡淡回道。听得出，他情绪很低落，内心很挣扎。
“你好自为之吧。”普六茹坚意味深长的看了他一眼，也不再劝，奔着马车走去，独孤伽罗和我匆匆道别，也随即跟了上去。
只有独孤伽陵依旧杵在原地，他孤身立在前方林丛里，面色迷茫，双拳紧握，微微仰起头，长吸了好几口气。
这样的他看起来十分孤独。
“二哥，我们回家吧。”我跑到他身边，拉起他的手，轻声道。
他只是握紧我的手，眼眸黯淡，沉默片刻，叹了口气，才淡淡道：“好，我们回家。”
夜空斑驳的星光照亮前途，为漆黑的山林带来一点光亮，我和他手握着手走过暗路，感受着彼此掌心的温度，尽管长夜寂冷，也不会感到孤寒。
除了他，我还有苏家，还有云絮，而他只有独孤伽罗和我，所以，我愿意站在他身后，给他温暖。
--------------------------------------------------
到家之后，我吩咐大春烧些热水，准备让独孤伽陵好好沐浴一番。
他沐在浴桶里，浑身蒸腾着热气，泡了半晌，才准备出来。
我拿了一块干净的巾布，道：“我帮你擦擦身。”
他似乎有些尴尬，伸手欲接过巾布：“我自己来。”
“不，我来。”我态度很坚决，“你说要娶一个宜室宜家的妻子，现在我正朝着这个方向努力。”
闻言，他狐疑地看看我，似乎怀疑自己听错了。
我也不和他废话，待他从浴桶中站起，我就动手擦起来。
他背部生的很结实，但却遍布伤痕，仅箭伤就有两处，一处在背心，是当初去宜阳救我时受的致命伤；一处在肩膀，是那时为皇帝挡箭时留下的。
我帮他擦干前胸和后背，发现他身上又添了许多新伤，想必是这次出征留下的。他和杨素担任前锋，必得迎住敌人锋芒，这些都在所难免。只是看到那深深浅浅的刀痕横在皮肤上，还是有种触目惊心的感觉。
世人只知武将驰骋战场的雄伟风姿，但他们是舔着刀尖，沐着箭雨，一路冲杀过来，才得以攻城略地，开疆拓土，个中艰辛又有几人知晓。
我心一酸，别过眼睛，不忍再看。
“没事，皮肉伤而已。”独孤伽陵淡淡一笑，从浴桶中出来。
---------------------------------------------------
长夜已深，我躺在床上，睁眼看着帐顶，心里久久难以平静。
独孤伽陵闭目平躺着，不知是醒着还是睡着了。
半晌，他突然握住我的手：“宇凉，想什么呢？”
我转过身，望着他的脸，痛声开口：“二哥，下次伐齐，你能不能不去？”
他转过脸，静静看着我：“这是不可多得的机会，我没办法。宇凉，我答应你。下次伐齐，将是我最后一次主动请战。”
他态度十分坚决，我无法再劝他。但就算他立下战功，皇帝也未必答应他的要求。他这么一而再再而三地逼迫自己，又是何苦？