番外六
蒸汽机的妙用，那都不需要陆尚来说。
只听破浪号上的船工你一言我一语，很快便描绘出了一个与大昭截然不同的新世界，一个由机械代替人力、象征着更高效的世界。
不知不觉间，众人已经听呆了。
便是詹顺安等人的声音落下许久，左右也不见有人出声，直至又是许久过去，当朝一品公卿颤声问道：“你说，在那遥远的海外，有不用马拉，也能走的车？”
在他之后，其余人也相继转醒，头一次忘记了被他们时时刻刻挂在嘴上的祖宗规矩，一齐越过皇帝，直将破浪号上的船工全围起来。
“你们刚刚还说，海外的国家有火木仓火炮，比咱们到底威力更大？”
“你刚刚说的蒸汽火车是什么？着火的车吗……”
他们所问到的，全是詹顺安等人已经讲过一遍的，只不知他们没听清楚，还是一时忘记，又或者单纯接受不了，想要再确认一遍。
詹顺安不厌其烦地回答了他们所有问题，有些实在无法用言语描绘出来的，就用从海外带回来的画作代替，只见数尺长的画轴上，一列恢宏的铁皮火车行驶在铁轨上，车头冒着白色浓烟，两边全是等待坐车的百姓。
这画也不同于大家认知中的水墨、彩墨画，而是一种更鲜艳的颜色，据詹顺安说，这叫油画。
有那工于笔墨的大家已凑上前观摩，越看越觉稀奇，不禁将买了这画的船工找来，拽着对方仔细问个清楚。
至于旁人，且看他们狂热的态度，明显是一时半会问不完的。
直至昭和帝重重地咳了两声，众人回头一看，才发现皇帝面色不虞，淡淡问了一句：“爱卿们不是说朕投到海商上的钱全是浪费吗？如今怎比朕还在意？”
一群人只做左顾右看，又或者擡头望天，总归是不回皇帝的话了。
好在昭和帝也是兴高之时，冷哼一声，并未过多追究。
他扬声唤来跟随在后面的禁军统领，继而吩咐道：“且将破浪号带回的东西尽数运往皇宫，船上所有船工则请至皇家别院，待朕过几日亲自接见。”
有些船工家就在京城，可如今也不许往家里去，一定要先去皇家别院住上一晚，等受了皇帝召见奖赏，方可再说后话。
陆尚知道，这是昭和帝听了许多海外奇谈，一时生了警惕，便想先把所有知情的人控制住，等后面把能外传的和不能外传的清点出来，才好放他们回去。
他将詹顺安叫至一旁，悉声解释了几句，又叫他注意安抚船工情绪。
詹顺安问：“我们可能平安回家？”
陆尚哑然失笑：“自然是能的，不光能平安回家，还能荣归故里呢！陛下只是怕有人瞎传话，想要亲自提点几句，你们又没犯错，还能治你们一个莫须有的罪过不成？”
“且安心去吧，若我猜的不错，等过个三五天，陛下把这些海上带回来的东西都处理好了，也就会过去见你们了，届时定然少不了金银赏赐，若是运气好的，说不准还能得个官做做。”
詹顺安也跟着笑起来：“我是不敢想那么多的，我们也不过领工钱做事，能叫老板和上面的人满意也就够了。”
陆尚拍了拍他的肩膀，道一句辛苦，又问一声：“此行可顺利？你们出海一年可有遇上什么意外，船上的人可有伤亡？”
“一切顺利。”詹顺安说，“破浪号前半段走的航线都是咱们之前走过好多趟的，自没有任何问题，便是后半程路，除了遇见过两拨海盗，其余全都好，也没有碰上风雨天，船工们也都安全着。”
陆尚被他说的海盗吓了一跳，不禁追问两句。
詹顺安又说：“那海盗都是他国的，金发碧眼，跟咱们长得都不一样，不过也没什么好怕的，咱们船上的船工都是能以一当十的好手，便是对上他们也不落下风。”
说起这个，他难掩面上兴奋：“而且老板您肯定想不到，咱们的破浪号在海上有多么威风，凡是我们遇见的商船，就没有一艘能大过我们的，还有那些海盗们的船，便是到了跟前也不敢跟咱们硬碰硬，很容易就被咱们给击退了！”
陆尚松了一口气，又道：“那你们在海上可有遇见什么大船……算了，你们且先去休息吧，等过几日从皇家别院出来了，我再过去接你。”
陆尚说到一半，恍然注意到詹顺安面上的疲色，一怔后猛然收了话。
詹顺安没有拒绝，痛快地点了头。
随着两艘破浪号的船工被带去皇家别院，另有大批禁军赶着板车过来，将摞在码头上的货箱一箱箱擡走，最上面的一层则全部打开，毫不避讳地展示给周围百姓看。
昭和帝还安排了押送的人，中途负责给百姓介绍——
“对对，这就是陛下的船队，这些东西都是陛下的！”
“咱们陛下素有远见，早早看出了海商的远大前途，故而早早准备了……你问那两艘巨船？自然也是陛下住持监制的！”
这人四下宣扬时，陆尚和昭和帝的马车却是正好从旁经过。
车厢内，帝后同坐一侧，陆尚和姜婉宁则坐在另一侧，卫兵的大声喧哗传入马车中，叫众人皆是一愣。
皇后转头看了皇帝一眼，果然就见昭和帝面有讪讪，想来也是没料到，底下人竟会这般夸赞，又将所有功劳都归到他身上，更碰巧的是，还被真正出力的功臣给听到了。
不等昭和帝想出转移之法，就听陆尚平静道：“陛下确有远见，若无陛下支持，臣只怕还在一小小郡城中扑棱，如何能造出巨船，又叫我大昭子民远走海外，带回现今的蒸汽技术。”
“大昭能有陛下，实乃我大昭之幸了！”
昭和帝被他夸得一阵飘飘然，待再回神，早就忘了先前的尴尬之况。
待马车驶进京城，陆尚和姜婉宁便先下了车，临别前，皇后又邀请了姜婉宁去参加月底的赏花宴，还特意交待她把家里的孩子带上。
皇后笑得温柔：“我最是喜欢小姑娘，奈何这么多年也只有一个太子，陆夫人若是不介意，不妨把孩子也带来，到时我给她准备甜糕吃。”
皇后相邀，断没有拒绝的道理，姜婉宁悄然应下，又道一声：“臣妇定会带上小女。”
这般，帝后方心满意足地离开。
伴随着马车远去，留在城门口的陆尚和姜婉宁也准备回家。
陆尚勾着姜婉宁的小指，细细给她说着蒸汽机的伟大。
当时詹顺安献蒸汽机时，闲杂人等皆被屏退，姜婉宁陪皇后在远处，自然也没能见到那等奇物。
而陆尚虽没有亲至海外，但他对蒸汽机的了解，可比船上的任何一个人都要多。
早在刚兴海商时，他就有过猜测，这个时代会不会已经开始了工业革命，而那些象征着新时代的蒸汽机会不会早已问世。
如今他的猜测成真，再想到詹顺安等人带回来的消息，他只觉整个人都是兴奋的。
问及原因？
自是因为蒸汽机问世不久，海外各国尚在摸索前进之中，而他们大昭也在历史滚轮转动之初就上了车，只要能紧跟时代步伐，便再也不怕落后于人，便是遥遥领先，也未有不可。
“阿宁肯定猜不到，那蒸汽机带动的车辆能有多快！就拿松溪郡到京城来说，便是快马也要两个月时间，可若是换做蒸汽火车，仅仅需要十来天的时间，这还是最慢的情况！”
“若是将其应用到一些器械上，那就可以完全替代人力，大大提高做工效率……”
“还有詹大哥他们说的火木仓火炮，只要能带回来一个，大招能人巧匠繁多，定能钻研透其原理，届时外敌来犯，只一火炮就能击退所有人！”
姜婉宁或无法想象这些东西是什么样子的，但光是陆尚列举的诸多例子，就听得她热血澎湃。
她定了定神：“那不就是说，詹大哥他们不光带回了许多珍奇异宝，还有更为重要的蒸汽机。”
“正是！”陆尚抚掌，嘴角的笑容越来越大，“等明天我就递折子进宫，无论如何，我一定要说服陛下重视这台机器，大昭日后发展的快慢，就在这台蒸汽机上了。”
姜婉宁问：“我能帮你什么吗？”
陆尚重重抱了她一下：“不用，不用，不用我们做什么，只有陛下重视，方有未来可谈。”
回家后，陆尚直接将自己闷进了书房，入朝这么长时间，他却是头一次写了折子，更是几番修改措辞，写了整整十几页，直至月上中天，方才从书房出去。
来日早朝，他与姜父一同到了金銮殿。