李长宁再度压低嗓音道：“那郡主可知，她或许有心无力？”
姜孙信脸色微变，似有一口气堵在了嗓子眼，良久才轻轻呼出，但嘴唇仍旧有些颤抖道：“姜松柏真那么做了？”
李长宁转头望向山顶，轻声道：“待郡主登顶，见着了，一看便知。”
姜孙信举目望去，云海缭绕间小天庭山的山顶半点都看不见，她驻立许久，转身朝山下去，“还是下山吧。”
李长宁踌躇片刻，擡脚跟上。
埋头登山的婢女瞧见二人下来，一脸迷惑不解，姜孙信从她面前走过时，低声吩咐道：“跟在后头，离远点儿。”
于是捧着狐裘的婢女在原地等了好半晌，下山前转头朝山顶看了一眼，也不知小声嘟囔了一句什么，满脸委屈。
李长宁回头看了一眼，神情有些欲言又止。
姜孙信从她脸上收回目光，盯着脚下的路道：“姜松柏回京后，我府上的下人已经换了三批，这个丫鬟七八岁就进了王府，从扬州一路跟着我来的，若她都不可信，我真不知道身边还有什么人可以相信。”
李长宁淡然道：“所以郡主既不信我与宋寅恪，也不信王爷，才以为王爷另有所谋。”
起先大步下山的姜孙信放缓了脚步，并肩而行的李长宁也跟着慢了下来。二人走出一小段路，姜孙信才缓缓开口道：“早几年，姜松柏尚在太学宫，岁寒不爱读书，闲来无事便出宫寻我，那时我与姜松柏一样，都以为她不愿也不想担起这份重担。可事实并非如此，她纵然有千百万个不愿意，也从不逃避。有一次，她心情不好，大概就是李长安在山阳城外独挡千军的时候，她在我府上喝的酩酊大醉，我问她因何发愁她也没说，只说将来李长安若为那女子食言，她也不会埋怨，只要不是姜松柏，谁人坐上那个椅子都可以。”
不知想起了什么，姜孙信忽然笑了笑，“还有一次，她虽未沾酒，我却觉着她醉了，她说她夜里做了个梦，梦见自己站在金銮殿上，却不是长安城里的那座金銮殿。高高坐在龙椅上的那个女子容貌与李长安分毫不差，但她知道那不是李长安，而她也不是她自己，因为那女子唤她上官。”
姜孙信转头望来，“李姑娘，若真有前世今生，你会不会希望自己就是李长宁？”
李长宁微微一愣，想起那双没来得及看一眼，所以注定遗憾终身的碧绿眼眸，轻轻摇头：“我只是这一世的李长宁，便足矣。”
姜孙信看着她神情淡淡的侧脸，说不清是羡慕还是嫉妒。
两情相悦对于大多数人而言水到渠成，但对于有些人而言，却是难如登天，尤其当中间还隔着一道天理难容时。
姜孙信收回目光，嗓音平淡道：“李姑娘，你也不必再三试探我，母亲是母亲，我是我，不论李长安与母亲有何打算，只要李长安不食言，不让姜松柏如愿以偿，倘若到时岁寒仍愿背负这片江山，我便不会做那不义之臣。”
姜孙信看着脚下的山路，不知是说给李长宁听，还是在告诫自己，轻声道：“她是我皇姐。”
身边徒留一声细不可闻的叹息。
临到山脚下前，山路上只剩姜孙信一人的孤独身影。
小天庭山顶，见微宫前。
因为年关休朝，时隔数日不见的文武百官，在见到年轻女帝时，心中不约而同生出一股熟悉又陌生的感觉。
分明还是那张脸，分明还是那个身形，却总觉着好似哪里不同。
但下一刻，所有人都不禁打消了疑念。
年轻女帝手托金樽，一步一步踏上祭祀台，只能望其背影的臣子尚未听闻圣旨，便纷纷跪拜。
因为站在台上的女帝，分明就是年轻时的先帝！
不是太像，而是如出一辙。