第18章
杀仙鬼？
听到这三字，曹野心想这可真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，他们人甚至都还没到中州，就在这个小小的驿站里撞上了杀仙鬼的苦主。
随即，几个太和山弟子又同掌柜的寒暄了几句，吃完饭便出去抓匪了，曹野见状叫住那店家，问道：“掌柜的，你们这儿闹匪啊？晚上安不安全？我此去中州还带着女眷，万一遭了土匪可就麻烦了。”
而掌柜目光在他们几人身上兜转一圈，最后竟是颇为忧心地看向了孔雀，赔笑道：“若是前几天来，我也不敢打包票，但今天有太和山这几位少侠在，应当是没有问题，几位晚上不要走太远便好，尤其是……这位小哥。”
“你什么意思？穿得暴露点就不许出门啦？这算哪门子规矩？”
孔雀满脸莫名，但曹野却没给他继续说话的机会，话锋一转，聊起了方才那几位太和山弟子：“这么说，那几位少侠还真是年少有为，只是方才我偶尔听见他们说杀仙鬼，那是什么？你们这儿不会除了闹匪，还闹鬼吧？”
虽说民间传言，曹野能坐上刑部侍郎的位置全靠他爹一手提拔，但若真是一介草包，绝不可能在这个位置上稳坐三年，最后更是常去御前面圣，参与三法司会审。
曹野从小饱读诗书，本就极善套话，三言两语便让掌柜的觉得到手的生意即将飞了，不得不耐心地同他们解释起杀仙鬼的由来。
原来，早在十年前，在中州一带就有了杀仙鬼的传闻。
民间有传言，杀仙鬼本为神火将军的仙蜕天王胆投生，生来便是九尺厉鬼，因身怀杀心，若不见血就痛苦不堪，故而见人便杀，当地百姓因此苦不堪言，只能在夜里锁紧门窗，捂住孩子嘴巴，以免被那恶鬼盯上。
在民间故事里，通常来说，恶鬼无法无天到一定境地便会碰见路见不平的仙长。
而在杀仙鬼这里，那个路见不平的仙长便是太和门掌门——无忧真人。
据传，十年前，无忧真人亲手斩下杀仙鬼头颅，将其尸埋于中州东山，而后，中州民间太平了一阵……却也只有一阵。
毕竟，杀仙鬼是仙蜕投生，肉身虽死，精魂却不灭，在被无忧真人斩杀后，它更是记恨上太和门，之后便常常要杀太和弟子以泄私愤。
近两年，已有数十太和弟子在下山时遭遇杀仙鬼，从此下落不明，此事中州人人皆知，故而方才那五岳弟子才会在情急之下说出“晦气”二字。
说到最后，掌柜的叹气连连：“无忧真人出身市井，心怀侠义，杀那恶鬼本是为民除害，谁想最后竟是招惹上了如此邪祟……实在是可恨。”
南天烛却觉得奇怪：“那既然杀仙鬼就喜欢杀太和山的人，又为何还有人敢拜在太和山门下？他们都不怕死的吗？”
闻言，掌柜的却是苦笑：“姑娘你有所不知啊，太和山名气随不比五岳，但却也是我们中州最大的武林门派，无忧真人体恤那些寒门子弟，从不收拜山钱，也因此，许多穷苦人家都让孩子上山去了……杀仙鬼是可怕，但是也总比饿死要强啊。”
“这么说也难怪，他们会下山替官府做事……想必，也是要挣些赏钱好补贴门派己用吧。”
曹野恍然大悟。
无忧真人为民除害，当地百姓感激他的恩情，于是便也常找太和弟子帮忙，长此以往，太和山名气大增，加上不收拜山钱，门下弟子自然也是越来越多。
听起来，这无忧真人倒真是个胸怀大义之人。
曹野转向勾娘：“你听说过这个无忧真人吗？”
勾娘点点头：“十多年前，中州一带十分不太平，多有山匪盗贼，更是曾经出过鼎鼎有名的贼首雨燕尾，劫掠无数，每回犯案还留下一支燕尾羽戏弄官府。当年，无忧真人因善轻功，本是为了捉拿盗匪而来，结果却没想到顺手揽下了杀仙鬼的事，而他开宗立派后，门下弟子更是常常下山助当地官府缉拿盗匪，以至于这些年，中州的流匪变少了不少。”
“不过，我还是头一回听说，有门派掌门最善轻功的。”
南天烛吃完了盘子里的最后一块鱼块，心满意足地打了个饱嗝：“如果只是轻功好，比起武来岂不是像我一样，只会逃跑？这也太没面子了。”
“所以想要做出点名堂，就必须要走些别的路子了。”
曹野笑笑，后知后觉，无论是无忧真人斩杀恶鬼，又或是太和门被杀仙鬼盯上，这些其实都是民间轶闻，此事中除了确实有人下落不明外，其他真假根本无从判断。
如果说，这个所谓天王胆投生的恶鬼是被人捏造出的……
思及此处，曹野眼底笑意不禁变冷几分：“本来还想在这儿多住一日，但现在看来，我们恐怕还是得早点启程。”
他想到方才那几个太和弟子口中“失踪”的师弟，心中已然有了些许猜测。
“明日一早我们便上路，等到了中州，我便去一趟中州州署……我倒是要看看这个杀仙鬼，到底是何方神圣。”
三日后，四人来到中州当天下午，曹野便去了一趟中州州署。
有了蜀州的经验，这回曹野伪装成“裴大人”更是轻车熟路，不多时便从知州手里拿到了十年前无忧真人斩杀巨人的案卷。