烛火摇曳间，孟皓清修长的手指在地图上缓缓移动，最终停在一处标记上："可是这里？"指尖轻叩的位置墨迹犹新。
赵怀恩俯身细看，从怀中取出自己的羊皮地图仔细对照。
两张地图在烛光下交叠，墨线隐隐重合。"正是此处，"他肯定地点头，手指顺着山势勾勒："这道观外松内紧，驻守的绝非寻常道士。那几个追我的侍卫，至少都有八品实力。"
说到此处，他眉头紧锁："更奇怪的是他们的装束...不似杜州官兵制式，倒像是..."
孟皓清唇角微扬，眼中闪过一丝玩味："有意思。沈丘方才说的扎营地点，恰好就在这附近。"
"不过..."赵怀恩突然压低声音，神色犹疑："我被追击时，似乎有人暗中相助。"
"相助？"孟皓清指尖一顿，烛芯爆出个灯花："沈丘早就回来了，你在杜州还有其他故交？"
赵怀恩摇头："正因如此才觉蹊跷。我分明看见一道身影截住了追兵..."
话音未落，窗外忽起一阵夜风，吹得窗纸簌簌作响。
孟皓清眸光微动，脑海中闪过一个名字——黎昭。
但转念又暗自摇头，自己感知到了黎昭的气息，她一直在他身边不远处没有离开过。
他收敛思绪，屈指敲了敲地图："且说道观详情。"
"观址在此，"赵怀恩指向孤山半腰处，指尖与山顶保持着谨慎的距离："规模不小，至少能容百人。虽未近观，但..."
他喉结滚动："单是外围侍卫就有八品修为，内里恐怕..."
"无心插柳啊。"孟皓清苦笑，烛光在他眼底投下深邃的阴影："竟误打误撞摸到了吴砚之的老巢。"
他忽然俯身，指尖在山脉东南侧轻轻一点："明日在此扎营。此处与孤山呈犄角之势，又兼人烟稀少。"
赵怀恩比对两张地图，低声道："此山名为孤山，杜州百姓视为禁地。那道观荒废十余年，如今..."
他忽然噤声，与孟皓清交换了个心照不宣的眼神。
孟皓清负手望向窗外，月色下的远山轮廓如蛰伏的巨兽。
"倒是省心了，"
他声音渐冷："那些黑火药...总不至于殃及无辜。"
夜风卷着落叶拍打窗棂，仿佛在应和这意味深长的话语。
烛火将二人的身影投在墙上，随着火光摇曳，时而交叠，时而分离。
翌日。
卯时末。
道观。
东方刚泛起鱼肚白，孤山上的雾气还未散尽。
董寅急匆匆推开吴砚之的房门，额前的汗珠在晨光中泛着微光："吴帅，出事了！昨夜值守的三人...全死了。"
吴砚之正在系腰带的动作一顿，犀利的目光透过未散的睡意："死了？"
他声音低沉，像压抑着某种情绪："这荒山野岭，谁能..."
话未说完，他已大步迈出房门。
院中青石板上，三具尸体整齐排列，晨露打湿了他们的衣襟。
吴砚之蹲下身，指尖轻轻拂过其中一人的咽喉。