拉氏所言，惯常猜忌的他撚动佛珠的速度并没有变化，只是眼中更显深邃，开始反复思量跟九弟自打相处一来发生的大大小小一应事端，却没发现九弟曾经试图交好他的迹象，反倒是自己一开始总是拉着九弟跟在身边。直到后来舍粥那日交了心，发现两人在宫中都属尴尬，越发亲近起来。况且，九弟对待太子……四爷终于肯定了下来，他郑重地说道：
“爷自然知道福晋不同于一般的闺阁女子，你是费扬古亲手拉拔大的，眼界比寻常女子更广阔些。然则此次的确是福晋多虑，爷信得过九弟。你是不知道，九弟非但并不是故意交好爷以便攀附太子，而且恰恰相反，九弟很不看好太子。九弟甚至放肆地说，太子奢华贪色，未必能最终登顶。这话是大不敬，但九弟那日又仿佛故意说出，隐隐有告诫爷的意思。爷近日总会想到那日交心时跟九弟的谈话，他这么说是不是有让我抽身之意。”
“竟然如此？”那拉氏有些惶恐，这么大的事儿倒是第一次听爷说起，她反复琢磨了一番，愈加觉着九弟看的竟比常人都要远一些，那拉氏不自觉就有些忌惮起九弟来，她试图劝诫一番，“爷，那更不得了，您想想，若是爷听信九弟所言，不再安心替太子做事，日后太子登基岂有爷的好果子吃？若是太子真的不成，爷也是太子亲近之人，直郡王也不会再信爷。爷，我倒是觉得九弟心思诡异，说不准早已被老八拉拢到直郡王一边，这是挑拨爷想断了太子的臂膀啊。爷不可不防。”
四爷既然信了九弟，就再不会疑他，他也知晓福晋一番心忧也是为了他的缘故，于是言辞坚决地说道：“爷信九弟！福晋只需记得，爷信他即可。而且九弟不可能被老八拉拢，他也许有那么点儿想要挑拨爷和太子的心思，但只是因为他心内忌惮太子。况且太子纵容奶爹、奶兄索贿，越发贪婪无忌，爷也是有心劝阻却处处碰壁。九弟虽说私心重些，但是对百姓的心意跟爷是一样的。”
四福晋自来都是深知她与四爷是一体的，四爷今后是个什么结果，她便是什么个结果，况且四爷惯来多疑多思，既然四爷敢信，她就敢信。今日四爷既然说的明白，她就只能放下心头所想，顺着他的话说道：“爷既这样说了，我一个深居后院的妇人自然信爷的话。只是……爷不妨同我说说，九弟忌惮太子什么？也好让我有个底儿。”
“这你便不知晓了，”四爷的犹豫只有少许，便决定说个分明，日后恐还有福晋帮着九弟妹周旋的一日，“本不是些该说与你听的，可这也关系着日后我们府和九爷府的关系，爷不能让你对九弟和九弟妹心里存了疑。只是这话今日出自我口、传入你耳，再不可多言了……哎，这也是为何爷不再十分信赖太子的原因。太子对九弟妹之心，怕是……”
“嚯，”四福晋那拉氏立刻就听懂了话外之音，赶紧拿帕子紧紧捂住嘴，过了一盏茶的工夫才回过神，严肃地问道，“很多人知晓吗？”
“不会，”四爷叹息，这事儿一旦传开就是皇室丑闻，无论是九弟、自己还是太子爷都尽可能地瞒着，“九弟妹虽说天香国色，但她从不私自外出，每每到棋盘大街或者前门大街都是九弟亲自陪同，所以没人觉得九弟妹轻浮。但是太子对九弟妹有心是在选秀之前，这事儿爷知道、九弟知道、九弟妹知道，怕是毓庆宫里太子的李侧妃也知道。奴才下人们或许也有知道的，不过一时半会儿没人敢说嘴。只是这事儿总归太子还没死心，日后还会麻烦不断。所以我说九弟忌惮着太子。”
四福晋一旦知道了九弟妹和太子的这段纠葛，也如四爷一般，放下了对九弟的忌惮，如此一来就说得通了，九弟跟四爷亲近，至多是期待四爷能为他在太子跟前开脱一二，并不曾包藏祸心，这也就足够了，四福晋想罢，开口言说：“既然如此，我也算是彻底明白了，为何太子近几个月对爷这般不待见，想是看到爷跟九弟亲近了。我倒觉得爷做得对，虽说太子是储君，但总不能连真心喜爱的弟弟都放置一旁不理，那就要寒了亲人的心了，我帮爷打点着后日去汤泉带的衣物吧。”
四爷点了点头，还是福晋最知他的心意。四爷又跟福晋随意说了几句话，然后起身去了侧福晋李氏的屋子歇息了，那拉氏并不在意，她独自躺在床上翻来覆去睡不着，想着若是太子不能成事，直郡王上位之后自家爷的下场会如何？若是直郡王也不成呢？会不会自家爷……
到了第三日，四爷早早进宫接了十三往外走，十四看到了四哥又要带着十三出去玩，发了脾气，恨声对四爷说道：“你是不是我亲哥？每次都只带十三出宫！我一定会告诉额娘！”
四爷冷着脸，他如今对待这个亲弟弟有着说不出的失望。只论前些时日陪同皇阿玛去永定河视察，当时他跪在冷冰冰的地上，唯有九弟、十三肯为他说话辩驳，而当时自己这个亲弟弟呢？正开怀地恭喜老八得了皇阿玛的赏赐赞许。四爷也不耐烦跟十四多说一句话，只提溜着十三出宫，上了马车也不开口说话。
十三见识过十四的撒泼耍赖、攀咬告状，心下有些不自在，更多是对四哥的心疼，于是劝说道：“四哥，要不以后你就带着十四弟出去玩吧，我已经跟四哥去过好多地方了，你别因为我又被德妃娘娘叫宫里去敲打。”
“你怎么知道四哥总被额娘敲打？”四爷冷着脸问道，倒不是想要对十三发脾气，可那些丢脸的事儿他总不希望闹得人尽皆知。