乔麦麦一脚踢飞窜稀月饼，厨魔无盐抬手挥刀，将那团粉雾斩成两半。他嘴角微扬，仿佛早已看穿了她的手段。
“小姑娘，你的心跳得很快。”他轻声说，“但还不够快。”
话音未落，厨房中央的水晶球开始剧烈震动，里面的美食灵魂发出痛苦的尖叫。乔麦麦心下一紧，正要冲上前，忽然脚下一空，整个人像是被什么力量拽住，猛地向后拉去。
“喂！谁在拉我？！”她大叫。
“是我！”小蒸的声音从下方传来，它用翅膀拼命扇动着气流，试图稳住乔麦麦的身体，“厨魔的力量太强，你现在不是他的对手！快撤！”
“撤个鬼！我都把窜稀月饼扔出去了！”乔麦麦咬牙切齿，却还是被一股无形之力拖出了黑焰厨房的大门。
轰——！
身后大门重重关闭，震得她耳膜嗡嗡作响。
“这……这也太挫败了吧？”她喘着粗气，瞪着眼前那扇刻着“唯有无味者，方可尝尽世间百味”的大门，心中憋屈得不行。
“别灰心。”小蒸拍拍她的肩膀，“厨魔确实很强，但他也有弱点。”
“什么弱点？”乔麦麦立刻追问。
“他对味道的执念。”小蒸认真地说，“他追求极致的味道，却又否定一切味道。这种矛盾会成为他的破绽。”
“听起来像哲学题。”乔麦麦皱眉，“但我现在连锅都还没摸呢。”
“那就先练练手。”小蒸指了指不远处的一片森林，“这里是‘鲜味山谷’，所有食材都有灵性。你可以在这里磨炼厨艺，提升意念之力。”
乔麦麦眨眨眼：“你是说……我可以在这儿做出能影响梦境世界的料理？”
“没错。”小蒸点头，“而且这里的食物精灵们也在等待一位真正的厨师来引领他们。”
“好嘞，那我就来个开门红！”乔麦麦精神一振，拍了拍身上的糖霜和辣椒粉，“带路吧！”
一路穿过五彩斑斓的山谷，空气中弥漫着各种食物的香气，有奶香、果香、肉香，甚至还有淡淡的茶香。乔麦麦深吸一口气，忍不住感慨：“这地方简直是吃货天堂。”
“可不止是吃货的天堂。”小蒸神秘一笑，“这里的每一种食材，都是拥有意识的生命体。它们可以与你对话，也可以帮助你。”
“哦？”乔麦麦来了兴趣，“那我要怎么赢得它们的信任？”
“很简单。”小蒸指着前方一座由胡萝卜搭建的小屋，“做一顿饭，让它们感受到你的诚意。”
乔麦麦走到小屋前，环顾四周，发现不少食材精灵已经悄悄探出头来，好奇地打量着她。
她微微一笑，从系统背包里取出一颗闪闪发光的萝卜。
这是她在击败黑暗料理军团时获得的“发光萝卜”，据说蕴含着净化与共鸣的力量。
她熟练地削皮、切丝，动作干净利落，带着种现代人特有的节奏感。
“这萝卜……看起来有点不一般。”包子精灵凑过来，鼻子一抽一抽地嗅着。
“当然不一般。”乔麦麦一边翻炒，一边解释，“这是我特制的彩虹炒饭的基础材料。”
她将萝卜丝、鸡蛋、火腿丁、青豆、玉米粒依次下锅，随着锅铲翻飞，香气四溢。
“哇！”包子精灵眼睛发亮，“这香味……好像妈妈的味道。”
“不只是妈妈的味道。”乔麦麦笑着盛出一碗色彩缤纷的炒饭，“这是家的味道。”
她将第一碗递给包子精灵。
小蒸紧张地看着它一口吃下。
下一秒，包子精灵的眼睛猛地睁大，脸上浮现出前所未有的激动神情。
“这……这……”它颤抖着声音，“这就是神的味道！！”
周围的食材精灵纷纷围上来，争先恐后地品尝起来。
“好吃！比我的发酵时间还完美！”