宁珏低头看了一眼放在自己胳膊上的手，想安慰地拍拍她，可伸手悬停一瞬还是无声地放下了，“放心，麦冬将她们二人妥善安置在了淮州的善堂中，便快马加鞭来通知我了。”
“太好了。”姜以清轻吐出一口浊气，放下心来，“淮扬一带最近风波四起，流民盗匪猖獗，八成与那些南苑人脱不了干系。”
宁珏点头，“这次来扬州，一是代我姑姑祭拜定北将军，二便是为了调查这件事，你跟了他们一路可有何发现？”
“他们似乎已经在扬州达成了什么目的。”姜以清冷静接道，简单描述了自己一路遇到的事情，“发现行踪暴露后，他们直接捅出大乱，借机逃走，连扬州据点都不要了。”
宁珏嗯了一声，声音越发低沉，“那群人中似乎有一个极为重要的人物来扬州，不出意外的话，便是你遇到的那个紫衣女子，他们行踪诡谲，我已散开人手追查。”
“我也是没追上，他们太灵活了。”姜以清无奈，回转时发现树林的不对劲，便只身入林一探，“……于是我三两下将他们打趴下，那个三当家的就让我……公子？”
姜以清话没说完，忽然感觉身边人呼吸沉重起来，宁珏深深的喘气声在她耳边连绵起伏，“嗯……阿清厉害。”
清冷的月光下，隐约可见宁珏面颊泛红，嘴唇惨白，有些涣散的眼神还尽力睁着，努力回应着姜以清的话。
姜以清伸手复上他的额头。
好烫！
宁珏猝不及防发起高热，坚持了许久已经有些意识模糊，滚烫的额头逐渐撑不住，微微晃了几下，倒在了姜以清的肩头。
灼热的呼吸喷薄在她的颈侧，姜以清心中一慌，轻拍他的脸颊，“公子？公子！”
柴房的门被“嘭”一声踹开，三当家的一副心知肚明的表情，大吼：“小姜！你果然认识这个富家公子哥！亏我还当你也是穷苦流民，好心收留了你！”
姜以清眉头皱起，想解释几句，却被狠狠打断。
三当家的话不多说，招呼手下一拥而上，要将二人都抓起来，姜以清无奈只能放下宁珏，与众人缠斗起来。
姜以清心下恼怒，宁珏正发着高热，不能耽误治病，这群混匪不讲道理满脑子只知道打架，成天嚷嚷着劫富济贫，心眼不坏但没什么脑子。
坚持了好一会儿，姜以清为保护意识模糊的宁珏束手束脚，心中烦闷不已，一不做二不休，结结实实给了三当家的一拳！
三当家的愣住，气急败坏要再喊人来抄家伙，就在此时一声高喝喊住了他——
“刘驰！你给我住手！”
盗匪们好像很惧怕这个声音，一时间都停下手，往那边看去，连三当家刘驰也及时刹住脚步，愣愣地看着向这边奔来的女子。
姜以清终于喘了口气，定睛一看，居然是白日里在城中救下的年轻女子！
“二、二嫂！二嫂你终于回来了！”
刘驰欣喜若狂，大喊一声扔下手中的刀就想抱她，却被女子踹了一脚，恨恨骂了一通，“你对我的救命恩人做什么呢！”
“啊？”
刘驰看了看姜以清，摸了摸被踹的屁股，一脸茫然。
女子上前几步，向姜以清鞠了一躬，“多谢恩人，白日里救了我们母子二人两回，家里弟弟不懂事，冲撞了恩人，对不住。”
姜以清摇摇头，看她面色不佳，眼眶有些红肿，试探开口，“你…孩子还好么？”
“对啊！小宝呢？二嫂你不是带小宝去城里看病了吗？”刘驰此刻才反应过来，慌忙问道。
谁知女子瞬间又红了双眼，闷了好一会儿没出声。
姜以清默然，那般剧烈的冲撞对于一个重病的婴儿来说，无疑是致命的。
女子抹了一把脸，微哑着嗓音对刘驰说，“没救回来。埋了，回来前给埋在寨子后头了，跟他爹埋在一块儿。”
刘驰呆若木鸡，缓了好一会儿才愤愤一拳砸向旁边的墙。
周围盗匪们也听此噩耗，一个个都低垂了头，微红了眼眶。
“不说这个了。”女子扯了一把姜以清，“我看你夫君好似有些生病了，要不先安置你们休息吧。”
“多谢。”姜以清不好多说什么，只安慰地抱了一下她。
众人刚准备散去，却又传来一个中气十足的声音：“你们在闹腾些什么。”
姜以清正和刘驰一起扶着宁珏站起来，一旁的女子率先转过身去，向来人点头行礼：“大哥。”
盗匪的大当家约莫四十出头的模样，脸上一道长长的疤从眼角划至肩头，看起来狰狞可怖，他眉头紧皱圆眼怒瞪，可谓是凶神恶煞。
听完女子简单快速的阐述，大当家只是叹了口气，“不怪你，老二他媳妇儿走得早，只留了一个孩子，你是个好心的，只可惜……没这个缘分。”
女子摇摇头，“他义薄云天救我于水火，是我辜负了他，没照顾好他的孩子。”
大当家无奈摇头，往刘驰处看去，只见他与一个姑娘搀扶起一个病弱的男子，那姑娘看着身形瘦弱，却下盘稳固，看起来是个练家子。
似是感受到他的目光，那姑娘擡起头来，向大当家投来浅淡的一瞥，目光锐利，在这深夜中如同一道闪电劈中了他的头顶。
大当家骇然失色，“将军？！”