第41章卌一
卞如玉想起那日府里采莲,魏婉白裙碧玉簪，在幽暗的荷塘中散发清雅光芒，不由笑意更甚,将手上莲蓬分给魏婉一只：“尝尝,是这个好吃还是府里的好吃。”
不远处，含笑的蔺昭睫毛轻颤。
“那奴婢尝尝。”魏婉大方接过,剥开一粒，递回给卞如玉。卞如玉看她一眼，魏婉会意，收回手把莲子外面的硬皮也剥去，露出一颗白花花的莲子，再递一次：“公子也尝尝。”
卞如玉不嫌她手碰了莲子，径直呷入口中：“好吃——这莲子心一点也不苦。”他朝魏婉噘嘴：“再给我剥几粒。”
魏婉又剥三颗给卞如玉,他笑嘻嘻都接了，也撕自己手上那只莲蓬,挑中间最饱满的那颗剥好,反手回递：“你也吃。”
阿土在旁瞧着瞧着,就眯了眼,怎那般自然？总觉得如果没有他几个在场，殿下和魏姑娘要直接上手喂进对方嘴里了！
魏婉抿了卞如玉剥给自己那颗。
卞如玉从怀里掏出绢帕擦嘴角，却眉头一皱，再次看向魏婉：“我这帕子你是不是上回用了没洗干净？”
“没有啊。”
“那就是你房里熏了什么香，染上了。”
“我那从来不熏香，你又不是没待过，倒是你哪天天熏得刺鼻的,是不是你自己熏了什么忘了？”
……
两人一路争执，旁边的蔺昭目视前方,嘴角的笑纹丝不动，俨若假面。他想即刻快步远离，不听不看，却不可以，只端着铁锅的手悄悄回缩，藏于袖内，暗攥成拳。
……
魏婉终说不过卞如玉，要夺帕子：“我闻闻——”
“好啦好啦！”陈姐却倏地挽住魏婉胳膊，打断。好啦，别再和玉公子你来我往，缠缠绵绵了，听听你俩说的话，个人房里来去自由，洗帕子，剥莲子，还嫌和蔺公子闹得不够啊？
陈姐一肚子为蔺昭不平气，舍不得说魏婉，便转头撒向卞如玉：“玉公子，不是我说你——”此刻她忘了卞如玉的尊贵，也明知道是斗嘴不是纠结，却仍道，“你一个大男人，磨磨唧唧，纠结什么帕子！”
魏婉闻言心一惊，即刻联想到丽阳要杀自己，怕卞如玉也恼怒对付陈姐，连忙阻道：“别这么说，玉公子只是喜好干净。他大事上都是金断觿决，当机立断的。”魏婉说着继续伸手找卞如玉要帕子，语气顺变柔顺：“奴婢闻闻吧，要是没洗干净奴婢再洗一遍。”
“是干净的，我闻错了。”卞如玉将绢帕收回怀中。
蔺昭脸上笑意更甚，拳头攥得更紧，她竟然维护他，而他竟然肯为她认错。
“公子行行好吧！”
“公子可怜可怜我们！”
前方一群行乞小儿，原本蹲在路边，见卞如玉等人衣着光鲜，蜂拥上来：“给个馍，给口汤，祝您长命又健康！”
“行佛行善事，可怜我穷佬。”
卞如玉当然会都施舍，这个给锭银子，那个也给，漫天撒钱。
蔺昭亦被拥住，一眼就辨出这群小儿不是真乞丐，而是群小骗子，不远处那个怀抱一柱糖葫芦，倚墙东瞟西瞥的大人，就是他们的头领。
蔺昭往常绝不会施舍骗子，钱需用在刀刃上，他现在拥有的每一文钱，都不仅仅属于他自己。
肩挑重任，明知道没必要争一口气，且再怎么给也不能超过卞如玉，又有何意义？
但他还是施了钱，卞如玉朝哪个碗扔，他也跟着放，越给胸腔越胀，一会觉得舒畅了些，一会又发现更难受了。
魏婉和陈姐都诧异瞥着蔺昭，只不过一个是偷瞧，一个是明看。
“蔺公子，玉公子！”陈姐出声，魏婉赶紧低头。
蔺昭身首定住，卞如玉闻声回头，陈姐便朝卞如玉走近，直言不讳：“这些乞儿都是假的。你看见那个卖冰糖葫芦的没？那就是头头，私底下他们比我们还富呢！”
说着还看魏婉一眼，她和魏婉讨多少年饭了，能分辨不出真假。
卞如玉也望向魏婉，魏婉与之对视，点了点头。
卞如玉敛容斜身：“阿土。”
阿土弯腰，听卞如玉附耳吩咐，而后朝那群已经讨完钱的乞儿走去。
陈姐吁一口气，以为卞如玉会要回冤枉钱，哪知阿土竟带着那群乞儿走了。
作甚么？
他身上还背着她的米呢！
卞如玉察觉到陈姐整个人发紧，出言解释：“我让他去安置下，一会就回来。”
米会给她背回客栈的。
良久，陈姐才“哦”一声，倒是魏婉，朝卞如玉屈膝道了声“谢谢”，因为不能唤殿下，只轻轻两个字，卞如玉听得开心，禁不住笑：“凑近点，没听清。”
她又到他耳边说，蔺昭终抑制不住瞥去，正好瞧见卞如玉扭着脖子，与魏婉长久相望。
凭什么？
他方才施舍了那么钱财，却不能得到魏婉半点安慰。蔺昭胸口实在太闷了，艰难扭头转向另一侧，长吁一口气，却冷不防瞅见街边戏台上，穿淡粉色绣花褶子的花旦扑入箭衣武生怀中。
这动作太像了，蔺昭瞬间恍惚。永安十一年他任户部侍郎，奉旨督查营州，整整三个月，从冬至春，都不在京师，在营丘的皑皑白雪中他就在想，一定要赶在魏婉生辰前回去。
风尘仆仆的公子准时推开府门，等在海棠花树下，一直在眼巴巴盯着大的少女立刻提裙飞扑入怀。
蔺昭摸摸她的脑袋：“今天十六了。”
后来她十八那天，又扑了一回。夜照海棠，火苗跃动，他却——
名为悔恨的种子之前被加覆了一层又一层厚土，此刻破土而出。
片刻的失神和深省，令蔺昭过了好一会才察觉台上正演的是什么戏，心瞬硬如铁。
卞如玉却望着台上的戏，轻轻哼起来：“捷报频传，壮士挽天河——”
这是耳熟能详的《桃花媒》，琴娘和小校李郎邂逅桃花树下，因花结缘，李郎却在成亲前夜随诸将征讨淮西，参与了濠州攻城战，成功收复后凯旋京师，逢又一年桃花开。
卞如玉想起蔺昭的父亲蔺获，亦是收复淮西诸将之一，数年鏖战，陈郡蔺氏出力不少，不由同蔺昭攀谈：“蔺公子，李郎打的濠州之役，是令尊领兵的吧？”
蔺昭浅笑：“非是家父，是司马将军。”