隔着十来步远，瞧清舆轿上圆袍散发的丽阳公主，魏婉戛然止步。
她往丽阳周围扫了一圈，梁彻也在当中。
魏婉知道此刻该退，脚下却像生了根般擡不起来，心一横，反而前迈两步，向丽阳施礼：“奴婢参见殿下。”
丽阳俯瞥，少倾，淡淡开口：“九弟人呢？”
魏婉想了想，垂首回道：“回殿下，九殿下在附近，稍后便至。”
撒个谎，搬出卞如玉来撑腰。
丽阳转头侧对魏婉：“那等九弟来了再叙，你且退下。”
声音不咸不淡，却也不容置喙，魏婉楞了一下，咬牙由屈膝改为跪地：“殿下！”她高呼，“奴婢斗胆！”
丽阳这才转回头来。
魏婉神色恭敬，掌贴地面：“草民朱四乘家娘子刚生产，小女儿才三天，求您容她出月子再搬！殿下仁德，恳请宽限！”
朱四乘一听，也以膝代腿，挪来求情。
丽阳神色不屑晲了他一眼，扬起下巴：“只会跪在地上哭的男人，最没用了。”
她摆了摆手，示意官兵继续强拆，并驱散巷内百姓。
“殿下！”魏婉急了，吞咽一口，“民女还有一言！”
丽阳却恍若未闻，直到百姓全被驱走，官兵封锁街道，只剩下魏婉、丽阳和她的随侍。众人站，一人跪，丽阳才俯瞰魏婉：“你说。”
魏婉磕头：“普天之下，莫非王土，明君谕诏，自是理识明赡，决策英明，但德善坊的百姓目前还没有拿到补偿。他们原先是流民，多亏了圣人和殿下的恩惠，才有屋居，有家回，不再受饥寒，现在不提前告知期限就将她们撵走，没有补偿，必定流离失所，重新变回流民，到时候也影响京师声誉。”
魏婉回想水云阁斗酒往事，自觉今日亦能说动丽阳。
她紧紧盯着丽阳的脸，公主却没像那日一样旋起嘴角说笑，始终板着。魏婉的胸腔随心脏一下下颤动，她能听见自己的心跳。
丽阳面上陡然浮现魏婉从未见过的厌恶。
“德善坊侵街造舍，占地违章，致京师道路狭窄，本宫奉圣人旨意，整治拆除。平民魏氏忤逆圣意，抗旨逆施，斩立决。”她擡手做了个抹脖子的动作，身侧随侍立声出列，快步朝魏婉走来。
魏婉浑身紧绷，僵了一霎，才打着寒战默道：丽阳、丽阳打算直接杀她！
魏婉忽然惊醒，那日之所以能和丽阳斗勇，能得公主宽待，是因为卞如玉始终在她身后。
不是所有天潢贵胄都如卞如玉般，能容她这贱民斗嘴、发声。
卞如玉只有一个。
草芥不配贵人语，一在平地一在天。
魏婉浑身冷彻，不住颤抖。见随侍走近拔剑，她张嘴翻身，在地上连滚两圈，躲了两回，第三回却被揪住衣领，再不能逃。
随侍高高扬起佩剑，眼看就要人头落地，忽地飞出一只小刀，订进随侍手腕。内侍吃痛叫了一声，手松剑落。
魏婉急忙爬远。一道白影飞出，钳住魏婉手腕，沉声道：“走！”
高度紧张下，魏婉只觉声音熟悉，却不能判断是谁，直到那白影带着她飞起，瞧清侧颜，才发现是梁彻。
丽阳冷冷注视，闲坐舆轿，启唇道：“放箭。”
身背弓箭的六名随侍出列，挽弓齐发，依令要把魏婉和梁彻全射死。
正飞檐一路寻觅的阿火倏见乱箭如麻，再定睛一看，竟是魏婉有难。他一面用黑巾蒙面，一面飞下地面，拔剑拨开袭向魏婉的乱箭，那箭头上闪着蓝光，皆淬了毒。
丽阳低低嗯了一声，似生愠恼，随侍会意，会功夫的全持兵刃拥上，刀剑上也都泛着淡淡幽蓝。
阿火若是孤身应对，游刃有余，只护魏婉，也尚能招架。然而一只毒箭射中梁彻右臂，魏婉旋即央求：“义士，求您也救他！”
阿火深吸口气，开始照护梁彻，百余回后，不仅没有脱困，反而有些脱力，恍神刹那，竟被随侍从背后砍中一刀。这刀更狡诈，刃上不仅淬毒还浸过麻沸散，阿火视线很快模糊，筋骨酥软，倒地昏迷。
梁彻见状冲魏婉笑了笑：“没事，小爷还在。”
说着挡在魏婉身前。
就在这时空中再飞来第四人，魏婉眼尖，认出是中午请馄饨那位老者。他空手一挥，就倒了两、三随侍，再一挥，平地里弥漫起白色烟雾，伴随刺鼻气味和呛人粉尘。
咳——咳——
“快走！”梁彻直接上手揽住魏婉细腰，趁乱逃离。
烟雾中，老者扭头朝二人离去方向看了一眼，默不作声拧起阿火，也借白烟作掩，远远飞离。
“咳、咳！”
烟雾渐散，随侍们依旧捂着口鼻，鬓衣皆白，好不狼狈。丽阳也被呛得连咳数声。
“咳！”丽阳吞咽止咳，脸色阴沉，区区一名乐姬，竟能惹出连环事端。她原先只想当场踩死这只讨人嫌的蚂蚁，想着就算卞如玉事后找来，一来她奉圣令，名正言顺，二来送九弟几个乐姬赔礼便是，如花美眷，遍处可寻。
现在倒好，多出三只蚂蚁，费时费神。丽阳眸中闪过一抹狠厉：“追上去，不留活口。”必须赶在卞如玉前面，斩尽杀绝，“手脚干净点，务必死无对证。”
*
破败道观，泥塑天尊缺了只眼，失却威严，唯余荒诞。
阿火缓缓转醒，见老者正面对自己，盘膝打坐。阿火急忙爬起：“师父——”
“这真是为师的道观。”老者打断阿火，笑道，“这回为师没说大话了。”
阿火急得摆头：“师父我不是要说这，我们快去救魏姑娘！”
阿火提剑站起，老者却道：“你急什么？”
“万一魏姑娘被公主殿下抓到就完了！”
“没有抓到。”老者依旧盘膝，不紧不慢，“为师亲眼所见，她跟那个胳膊上中箭的小子走了，他俩——”老者顿了顿，一笑：“应该有地方躲。”
“躲哪里？”
“为师猜，应该是为师找不着，公主也找不着的妙处。”
老者答得慢吞吞，悠哉含笑，看得阿火心急如焚，恨不得跺脚：“师父，不要再打哑谜了！您快帮我一起去寻魏姑娘吧！”
阿火一把揪住老者袖子，老者立马抽手挣脱：“我真不知道啊，且京师这么大，走一圈要一日一夜，水底捞针，老夫哪里找得到。”
“哎呀——”老者见阿火愁眉不展，无奈站起，“你就别着急啦，为师觉得他俩都不会有事……好吧好吧，你要真不放心，那也应该回去禀报九殿下，让他找呀！”
“九殿下才能救人。”
阿火如遭棒喝，话都没接，疾奔出观外，飞檐走壁，赶回楚王府，不等通报，直入水云阁。
卞如玉正靠着轮椅，阖着双眼，看似闭目养神，实则暗自修习内力。阿火破门，他缓缓睁开眼，阿土则在一旁疑道：“怎么冒冒失失的？吓一跳！”
“殿下。”阿火只说两字，就气喘吁吁，惊魂难定。
卞如玉瞬间敛容，不复悠闲色：“魏婉出了何事？”
“魏姑娘……”因为殿下下过命令，只能讲魏姑娘，不能提及别人，但这事从头到尾有许多人参与，阿火一时不知如何组织语言。结巴半天，到最后觉得不能再这样耽误下去，才从开始讲起：“魏姑娘遇到了属下师父，然后她请师父吃馄饨……”
“司马？”卞如玉打断，轻轻挑了下眉毛。
“是，我师父。”阿火点头，“然后师父起了玩心，带她飞走，属下无能追不上师父，跟丢了。魏姑娘后来也甩了师父，进了德善坊，属下再找到时，公主殿下正要杀魏姑娘——”
“你说什么？！”卞如玉声骤提高，脸色全变。
“属下说瞧见魏姑娘时，天空乱箭满布，公主殿下正打算射杀魏姑娘。当时有一位公子在护着魏姑娘，属下也急忙去救，却无能中了毒刀昏迷，”阿火说到这耸了耸肩，虽然师父帮着上药止血，但背上仍阵阵钝痛，“好在师父出现，放了雾障，救回属下。师父说那位公子把魏姑娘带走了，现在下落不明，以公主的性子，只怕会赶尽杀绝！”
卞如玉自阿火开始说这段话起，就瞳孔紧缩，双唇张开却不能言，不由自主左右摇头，喘出的气息越来越粗，越来越乱。阿火话音刚落，卞如玉就捏紧扶手下令：“传本王命令，所有影卫全派出去搜寻魏婉，活要见人——”他说不了后半句，心里堵得慌，狠狠拂袖：“摆驾，去公主府！”