一道闪电劈下，照亮她惨白的脸。
“夫人！”绿俏大惊失色，扑上去托住她瘫软下来的身体。
风雨中响起急促的马蹄声，元裴拉住缰绳，率先从马上跃下，他身后跟着余彦等人。
元裴冲过来的时候，绿俏见是方才的将军，不由愣住，她怀里昏迷的雪若已经被元裴接过去。
元裴单膝跪地，焦急地呼唤：“殿下醒醒，殿下醒醒....”
凉亭前的雨地里齐刷刷地跪倒了一大片。
绿俏瞪大眼睛，被这阵势吓住了说不出话来，不远处呆立车夫嘴里还含着半块牛肉，站得像只木鸡。
*
天上看不到月亮，只有稀疏的几个星子，一盏幽幽的灯火，飘荡在漆黑宫道上。
执宫灯的手白而修长，指节丰匀，青色长袍随着步伐不住翻飞。
他一路走的都是僻静小道，七拐八弯进了燕熙宫的角门，直奔后院而去，一个不起眼的黑影默默跟随在他身后。
后院摆放杂物的小屋内收拾得很干净，左子衿闭眼躺在靠墙的藤床上，一动不动。
芸儿坐在床边，用一块帕子替他擦着唇边的血迹，房赟站在他身后焦急地搓手。
“就没有一个御医肯来吗？”芸儿哽咽问道，她气愤道：“从前他们遇到疑难病症都去请左先生解决，怕担罪责不敢下诊断时，也推着左先生出来。怎么现在先生落难了，一个两个都不肯出来。”
小福子在旁边唉声叹气：“他们....怕得罪傅丞相，都不敢过来。”
“那可否去宫外请大夫过来...”芸儿又问，如今公主殿下出走一年，多亏太后的庇护燕熙宫依旧维持着原样，碧凝去太后身边服侍了，眼下宫中都是芸儿做主打点里外。
小福子摇头，“最近宫中看管得紧，不到酉时宫门都关了，不许任何人出入。”
“若是公主殿下看到左先生这副光景，该多么着急啊...”芸儿悄然拭泪，左先生虽然被赦免一死，但伤势危重，朝不保夕，傅临风又暗下命令严守宫门不让进出，眼见着左先生已是有出气无进气，命悬一线了。
“他们这就是要故意拖死左先生！”房赟急得拔出宝剑：“不管了！我这就到御医院去绑个人过来！”
“不可！”小福子和芸儿同时叫道。
小福子从后面抱着他的腰，“啊呀，我的房将军啊，如今风声鹤唳的，君上好容易赦免了左先生的罪，您可别再惹事了，等明日悄悄找人把他送出宫诊治吧。”
“可是你看先生还能熬到明日吗，他身子本来就弱，我怕他快撑不下去了...”房赟说不下去了，抹着眼泪道。
正在拉扯时，门被推开，几人同时望向门外。
端木敏修竹一般立在门口，烛光在他身周笼上一圈光晕。
“你来干什么？！”房赟恨屋及乌，没好气地大声道。
端木敏不回答，微微侧身。
背着药箱的老者从他身后钻出，躬着身子快步走进屋内，拱手道：“诸位请先让让，我好替病患诊治。”
“这位是长乐城中医术闻名的申大夫，他年轻时曾是百济王宫的御医。”端木淡淡介绍。
房赟和小福子听是大夫，俱是惊喜万分，赶紧让出一块空位出来。
芸儿心中一热，忙起身站起来，待转头往门外看时，已不见端木敏的身影了。
大夫坐下替左子衿把脉，面色渐渐凝重起来，又用舌板撬开他的唇齿，查看他受伤的舌头。
“大夫...他怎么样？”房赟急切又担忧地问。
“舌上伤痕颇深，所幸病患气力不足，并未伤及筋脉，但....恐有一段时间失语。”大夫道，又摇头叹息，“只是他脉息薄弱，气血两亏，已是病入膏肓之状，我先施针护住他心脉，再开些方子助他拖延一阵吧。”
听左子衿只有一段时间失语，房赟刚开始庆幸，又听大夫说只能拖延一阵，不禁肩膀一塌，悲伤失神。
芸儿和小福子表情黯然，芸儿轻声道：“有劳先生了。”
左子衿身体一直就如风中残烛，每个人心里多少有些准备。
大夫施针时，芸儿转身开门出去，院外的树下站着一个挺直的背影。
她走上前去，从后面拉了拉端木的袖角，“谢谢你，端木。”
端木敏转过头，一轮月从云中出来，月光照亮他线条柔和的侧脸，玉雕一般精致，他声音很轻，说得却极为清晰：“你我之间，何需言谢...”
见芸儿眼角挂着泪珠，端木不觉擡袖，轻轻地替她拭去泪水。
他今日没穿紫色朝服，少了平日的威严和乖戾，一头乌发用玉冠高束，像个温润的少年郎。
芸儿心中温暖，弯了弯唇角，手还牵着他的袖角。
院子里刮起一阵风，她很自然地摸了摸他的手：“入冬了，你穿得太少了，手这么凉。”
端木眼中微动，琉璃色眼眸渐沉，顺势反手握住她的手。
芸儿向四周看看，确定无人才转过头来，对端木眨着眼睛笑。
见他似有话要说，便静静地等着。
他看了她一会才说，“我用积蓄在宫外买了一个小宅院...打算挑个时机向君上开口，想先来问过你，你...你会不会觉得委屈...”
宫内并未有此先例，大部分宫女都盼着年长出宫，嫁人生子，过寻常百姓的生活。
她的心意，他既明白，又不明白，惴惴地揣摩着。
他眉眼温润，小心翼翼，完全不像平日心狠起来能咬碎牙齿和血吞的人。
“不会！”芸儿回答得很干脆，神采飞扬，带着少女的娇俏，“我巴不得呢，你快点说才好。”
端木微笑。
她一向就是这样坦荡真实，直来直去...都不会害羞矜持一下。
“万一....君上不允呢...”端木有些迟疑，这件事在心里反复熨帖了多日，各种结果都想了一遍。
“不允便不允，横竖我都跟你在一起便是。”芸儿眼神清澈而坚定，“能活就一起活，要死一起死。”
端木眼眶微红，含笑望着她，捏紧了她的手。
*
上官逸死而复生，以叛国罪拘禁的消息传遍了夏州上下。
列数他的十大罪状的通告贴在街头巷尾，不料，通告一出立即激起了沸腾的民怨。
无论是朝堂上的大臣，还是曾在上官逸麾下效力的将领，反对之声此起彼伏，上奏为他鸣不平的折子堆成了山。
而地方上的百姓，因苦于当前朝廷的苛捐□□，对外敌入侵又抵抗不力，更加怀念上官逸领兵时太平盛世，各地为他叫屈的民情激荡，甚至还有人籍此集结起来，占山为王与朝廷对抗。
承光殿上，傅临风进言道：“君上，你看到了吗？符凌晔的势力影响如此深远，五日后将他处斩的旨意不可改变，明日公审微臣会迫他当众认罪，以压制民心。”
齐允轩撑着头坐在龙椅上，他伤寒经久不愈，拖延咳喘，夜间尤甚无法入眠，人迅速地消瘦下去。听了傅临风的话，他不无忧虑：“那北魏太子符凌止得知我们抓了他王弟，丝毫没有反应，却坚持要追究宫宴下毒一事，这可如何是好？”
傅临风上前一步，笑容莫测：“君上明鉴，那符凌止若承认了符凌晔的身份，顶着北魏王子的身份，我们还能轻易处置他吗？”
齐允轩恍然，若有所思地点头，冷笑道：“那他咬着宫宴下毒之事不放，无非是想以此作为与夏州博弈的筹码。”
“我主圣明！”傅临风热烈恭维。
*
狱卒打开牢门的铁锁，戴着风帽的高大身影踱进牢内，此人步态雍容，大半张脸隐在了镶着毛边的风帽之下。
他在刑架前驻足，看了半天，才辨认出上面钉着的血人。
狱卒将一桶冷水扑过去，那人身体悸动了一下，满是血污的脸上，睫毛微颤，依稀是个活人。
男子取下风帽，望着他好半天，才开口道：“五弟。”
凌晔费力地掀了两下眼皮，全无神采的眼眸定定地停留在对面站着的男子脸上，干裂的嘴唇动了动。
他喘息着，扯出一丝笑，“王兄这是...追兵符....追到这里来了？”
符凌止楞住，有一瞬莫名的怒意，脱口道：“难道你认为，我眼中只有兵符吗？”
凌晔忍俊不禁，“难不成..王兄是来救我出去的？”
符凌止一噎，还未开口，凌晔就吃力道：“如果是那样，王兄就不必费心了，我这条命已经抵给夏州了。”
他擡眸盯着符凌止的表情，自嘲笑笑：“还好，不可能是那样。”
符凌止眼神复杂，感叹道：“凌晔，你可知你最大的弱点是什么吗？你太重情义，所以才会落得如今的地步，看你这般惨状，为兄也是痛心疾首。”
凌晔喘了口气，斜昵着他，仿佛听到了世上最好笑的笑话，“是吗？王兄心疼我？那是谁告诉傅临风我和温让的关系，又是谁设计以阿让来引我来投案？”
符凌止神色一滞，随即恼怒道，“不错，我赌你会用自己的命来换他，我没看错你。你一向就是这样无聊的傻子。”
凌晔点头同意，笑意浮在嘴角，份外凉薄，“是啊，如果他们抓的是王兄你，我定不会这样犯傻。”
符凌止表情凝住，神色莫辨，很快他就回神，“我也不跟你废话了，既然你也不想活了，就把虎符交给我，那些本就是北魏的兵马，本该由我收回。”
凌晔盯着他的脸看了片刻，爽快回答：“好！”
符凌止戴上风帽，走出天牢，穿着长衫常服的傅临风站在门口石柱的阴影里，听到声响忙转身迎了上去。
“殿下拿到了要的东西吗？”
符凌止点点头，“在来风阁里。”说着快步往前走，傅临风忙跟在后面。
符凌止忽停下脚步，皱眉道：“夏州的刑罚这般严酷吗？为何用长钉钉穿他手腕....”
傅临风一顿，随即笑道：“这也是为殿下出气不是。”
符凌止冷笑一声，嫌恶道，“是你挟私报复吧？”
“凌晔在夏州十年为将，战功赫赫就落得如此下场？”他一时有些激愤，意识到自己的失态后拢了拢披风，眼中锐利渐隐，只冷冷：“再怎么说，他也是我们北魏符姓血脉！怎容你等如此折辱？”
傅临风惶恐颔首：“殿下息怒，临风这就将他放下来。”
待符凌止的身影消失在路的尽头，傅临风朝地上啐了一口，“惺惺作态！”
第二日的此时，符凌止再次来到凌晔的牢房前，这次他不像昨日那般沉得住气，一进牢房就气急败坏地叫道。
“符凌晔，你居然戏耍我？!”