许晗瞥了一眼她手中露出的半截墨绿色的丝穗，心中黯然，叹了一口气，道：“我们已经离开长乐一月有余了，还是半点音讯都没有....”
雪若目光看向远处，笃定道：“会找到的，我已经感觉我们离他越来越近了，他正在等着我们呢。”
她转头看向许晗，伸手去摘他的面具，“让我看看疤痕的情况。”
许晗偏过头去想躲，“别看，怕吓到你。”
雪若两手揪住他两只的耳朵：“不许躲，又不是没看过，做大夫的不检查伤口，怎么替病人治疗？”
说着小心翼翼取下他脸上的面具，许晗被她制住动不了，一脸勉强无奈，余光扫向后面，确定后面的船夫看不到才放心。
半边烧伤的脸再次呈现在雪若面前，她的心揪成了一团，虽然不是第一次替许晗检查伤口，但看一次难过一次，不觉眼底又隐隐发红。
她细细查看着伤口的情况，高兴道：“疤痕上的痂淡了不少，底下长出了粉红色的新肉。再等一两个月，等新肉长好，就可以撕掉上面的痂，恢复你本来的样貌了。”
许晗不敢相信，激动道：“那就是说，我可以再也不用戴面具了是吗？”
雪若耸耸肩，摊手道：“如果你为了装酷要戴，我也没意见。”说着便将面具轻轻给他戴上。
还没反应过来，就被许晗拦腰抱了起来，欣喜若狂地满地打转：“阿若姐姐，太好了，我太高兴了，你真是神医...”
小舟哪经得起他这番动静，立刻剧烈地摇晃起来，吓得船夫在后面直叫唤：“公子，快放下，快放下，别激动，船要翻了！”
许晗连忙把她放下，吐了吐舌头，两人各坐在船头一边平衡重量，好容易才把船稳住，船夫惊出一身汗。
“神医可不是我，是我师父左子衿。”雪若整理着衣袖，道：“这药是我师父特意为你做的，他不眠不休几个通晓研究出祛疤生肌的方子，又亲自去山上采药熬制成药膏的。”
许晗惊讶不已：“左子衿？他怎么会这么好心，会帮我来治脸。”两人一向是对头，他看到那个左子衿用病恹恹来博得阿若姐姐的关注，气就不打一处来。
记得卑兹罕回来一路，因他整天缠着雪若，害上官逸跳崖救他，为了替他续命，上官逸搭上自己半条命。
雪若笑意渐沉，目光空远，“在北魏军营时，师父曾经答应过上官逸要帮你治疗脸上的伤疤，他说受人之托，忠人之事。”
许晗怔然，心中蓦地酸涩。
那时上官逸已经不抱生望，竟然最后的嘱托居然使请求左子衿为自己恢复容貌。
船头安静下来，不一会传出许晗的大哭声，他用手臂挡着脸哇哇大哭，把船夫吓得一愣一愣。
雪若坐在他身旁，轻拍他后背，低声安慰着。
*
长乐城僻静街道的医馆里，一只灰白的鸽子停在内厢房的窗台上。
指节修长的一双手抱起鸽子，取下它脚上的蜡笺，在灯下化了蜡，打开里面的书信细细查看。
清癯苍白的脸上缓缓露出笑意，将信中的内容看了一遍又一遍。
迟疑了片刻，似有些不舍，才卷起书信在烛火上付之一炬。
小徒弟推门而入：“师父，王上又来传召您进宫了，大概又要问您公主殿下是否有信来了？”
左子衿神情厌倦而疲惫，摆了摆手道：“你去回过来人，说我旧病复发，无法进宫面圣，未曾收到公主殿下的书信。”
说罢，兀自在窗边的躺椅上躺下，阖目养神。
小徒弟瞥了一眼桌上的灰烬，闷声答应着下去了。
左子衿睁开眼，看着窗外流动的云，思绪随着雪若书信中描述的见闻飞越千里关山，仿佛与她相伴走过了一座又一座城池，从日出到黄昏....
*
雪若和许晗二人乘舟一路向北而行，沿途经过城镇就进去打听找寻一番，不知不觉两个月过去了，依旧半点音讯都没有。
越往北走，气候越是寒凉，让人丝毫感觉不到从深冬到初春的暖意。
这一年的新年，两人也在一个远离长乐城的小镇度过的。
雪若在客栈里借了炉子烧了几个许晗爱吃的家常菜，下了两碗平安面，两人就着昏黄的烛火，在窗外喧闹的爆竹声中，过了一个清冷的除夕。
许晗已经取掉了面具，他脸上的伤疤都已完全脱离，基本恢复了原来的容貌，只在细看时才能发现暗如底纹的浅印子。
取掉面具的那天，雪若仰着头，细细地打量着他，笑得欣慰又满足：“没想到，我弟弟长得这么俊俏端正。”
许晗脸红低头，不满地嘀咕：“哪有说男人俊俏的好不....”
雪若不管，白了他一眼，“你在我眼里永远都是那个破小孩，我说俊俏就是俊俏。”
她一身男式劲装，看上去清秀又爽利，只是连日奔波加之忧心劳累，眉眼间略有疲惫之色。
两人相视而笑，笑得十分开心。
二月初二，他们到达了一个叫璧山的边陲小城。
一进城就发现城中百姓大都衣着褴褛，面有饥色，街道上成群的乞丐围着行人求乞，店铺里的商品也是寥寥无几，满目都是萧条贫乏之景。
雪若觉得十分奇怪，过去数十年，夏州各地在父王的治理下富饶祥和，百姓们安居乐业，很少有这样穷困破败的城镇。
她正和许晗讨论这个问题，忽然见满街百姓如鸟兽散，惊恐不已，商家们纷纷关闭店铺，远处隐隐有马蹄声响起。
两人不知发生何事，呆呆地站立在街中央，发现只片刻间，街上就剩他们两人。
“你们两个不要命了，快进来！”
身后有人在叫唤，雪若回头，见一个酒家的门开了一条缝，店小二模样的人在里面拼命向他们招手。
“姐姐，我们要不也进去避避？”许晗迟疑地问道。
雪若点头，两人快速地奔进了那个酒家，待他们进去后，酒家马上把门紧紧关上。
不一会儿，一大队人马从街市中招摇而过，雪若透过窗缝往外看，只见骑马的都是穿着异族服饰的男子，他们五官深邃，头发均扎成无数小辫子束在发顶，左耳都戴着一个鲜艳的耳坠。
他们的马上驮着大小不一的麻袋，看上去像粮食，还有挂着装着鸡鸭的网兜，马队中还传来女子的哭泣声。
雪若神色一凛，定睛细看，发现有几匹马上横放着五花大绑的中州打扮女子，这些女子嘴里都塞着布不能说话，在马上不停挣扎着，喉咙里发出哭泣声，随即被身后骑马的男子或打或骂止住了哭声。
“他们都是什么人？”雪若义愤填膺地问道。
店小二面露忧色，叹息道：“你们都是外乡来的吧，所以不知情。这些都是殷离族人。”
雪若和许晗面面相觑，对这个名称十分陌生。
听店家言道，殷离族本是在夏州和北魏边境游走的一个游牧民族，男子多体型高大彪悍，性情凶猛暴戾，数年前殷离族忽然就占据了璧山和周围几个城池，抢夺当地百姓财物，逼着商家进贡，路上看到模样周正的女子就直接抢走，当地百姓民不聊生，苦不堪言。
雪若想起来了，在那个时空时，她也曾听说殷离族人骚扰中州百姓的事情，但只在草原与平原交接处偶尔出现，为何几年过去后，这些异族强盗就如蝗虫一样越来越多？
“他们这样无法无天，难道朝廷不管吗？”雪若吃惊问道。
店家说，“管，怎么不管。”
“几年前朝堂派了一个叫上官逸的大将军前来清剿殷离族的入侵，那上官将军真是个大英雄，他带着精锐兵马，以雷霆万钧之势打得殷离族抱头鼠窜，一举收服了数个城池。”
“殷离族人素来彪悍不肯投降，大队人马打没了，就小队游击战不断伏击王军。上官将军捉了他们的首领，限他们一日内滚蛋，永不得踏足夏州境内，不料殷离人负隅顽抗，最终上官将军将他们的首领斩于阵前，亲自率兵将殷离人逐一赶出了夏州。此后璧山得以数年的安宁，老百姓都感恩上官大人的大恩大德。”
他停顿了一下，情绪有些激动，“上官大人忠肝义胆，爱民如子，殷离族被赶跑后，他将军粮都留给了城中百姓，还上奏朝廷对璧山减税济贫，那几年璧山很快就繁荣富裕了起来。”
店小二的声音低落下来，长叹一声，“只可惜忠臣良将自古都没有好下场，听闻那个上官大人被诬陷投敌叛国被处死，我们璧山的百姓都大为震惊，既悲痛又为他愤愤不平，大家都不相信他是那样的人。”
雪若咽下心头的苦涩，“那新王登基后，也没有来管管吗？”
店小二摇头：“哪有啊，新王登基后更是放松了边境的防守，殷离族积蓄势力卷土重来，烧杀掳掠无恶不作。县令多次上报朝廷，朝廷都无动于衷，殷离族见王庭软弱更加肆无忌惮，满城的百姓再次回到了水深火热之中。”
说道动情处，店小二不住抹泪，擡头见雪若只是发呆不说话，不由道：“你们还是赶紧离开这里吧，以免撞上那些殷离人就倒霉了。”
许晗忙点头道谢，见外面殷离人的马队已经不见踪影，沿街的商铺也纷纷打开铺面，他赶紧拉着雪若走了出来。
“方才听他说，我才想起，四、五年前上官逸有次出征，数月方才返回长乐，听他回来谈及，好像就是说去剿灭殷离人了。”许晗边走边说。
雪若心中激荡不已，从旁人口中听到上官逸曾经的丰功伟绩，不免又骄傲又难过，心中想见他的心愈加迫切了几分。