晏乐萦稍顿，轻轻“嗯”了一声。
打铁花结束后，周遭渐渐灯火阑珊，晏乐萦牵着长安的手，季砚则抱着长宁，在花灯摇曳中往画舫的方向走。
晏乐萦倏然又发觉了一点不对劲——
今日她穿了一身锦红苏绣牡丹裙，给两个小团子挑的也是同样的衣料，一样绣着牡丹。这会子在灯火下看几眼，才发觉他的衣袂上也绣着几株姚黄。
如此眼瞅着，倒真真像是一家四口，还吸引了街上诸多人的目光。
她心下暗自没好气，只觉得他是故意的，走得更快了些。
“阿娘，怎么了？”长安也感觉到她步伐加快，疑惑问道。
晏乐萦随口回：“走快些，阿娘饿了，回家再吃一碗浮元子。”
长安自然应好。
“雁雁，等等我。”身后传来季砚略显喑哑疲惫的声线，他的声量很轻，但晏乐萦还是听得清楚。
长宁倒是依旧心情很好，也随着喊：“阿娘，等等我们呀！”
方才较劲的一点心思，又渐渐淡去了。
她心底轻叹一声。
最终，几人并肩而立，一同往画舫而去，身影逐渐隐没于上元夜的灯火之中。
*
上元之后，年也算是过完了。
季砚不再有留驻江南的理由，加之春闱在即，翌日一早，他便向晏乐萦辞行。
不过这次，他们早有约定，让长安跟着他去京城一段时日，由太子太傅授课。若长安真想做太子，自然还是要在京城长待的。
晏乐萦也起了个大早，也是因为要送长安。
孩子头一回离开母亲，她也是初次和孩子分开，可既然长安有此志，她不愿限制约束他，晚上犹自暗暗落泪了一回。季砚见她时，便瞧见她眼眶依旧通红。
今日天气欠佳，又是清晨，薄薄雾气笼罩着水榭亭台。
季砚已在屋外等候多时，骨节分明的手拂过她的眉眼时带着凉意，反倒稍稍释去了眼眶中那点滚烫红肿。
“快些走罢。”晏乐萦此刻也没心思与季砚拌嘴，瞧长安还有些睡眼惺忪，压低声音，“一会儿长安清醒了，我怕他难受。”
季砚瞧了眼安静垂首的儿子，心里明白他其实早已清醒，只是也怕晏乐萦会担忧罢了。
季砚没有点破孩子的懂事，只是颔首，便牵着长安要离开。
“我就不送了。”晏乐萦低声道，“长宁还在屋里。”
“嗯。”
可是待父子俩才走出几步，她又急急喊着，“等会儿，等会儿……”
匆匆折返屋内，晏乐萦手中拎了件小披风，并着些糕饼，交去一旁季砚的侍从邵苏手里，转头又对季砚嘱咐着：“北方天寒，你务必多加留意，千万别叫长安着凉了。他身子本就弱，若他有个三长两短，我可和你没完。”
“还有这糕饼，他饿了便叫他吃，我知晓船上肯定备了早膳，但怕他吃不惯。他自小没离过家，他…我……”晏乐萦说着说着，语气中不□□露出一丝不舍，声音也哽咽起来。
季砚的指腹揉过她微红的眼尾，趁她垂头，倏然揽紧她后颈，在她额间落下一个轻柔的吻。
“宽心。”他轻道，“秋日便归。届时，雁雁还要陪我过生辰。”
晏乐萦一愣，旋即将他推开，虽是气恼，却只能压低声音：“孩子还看着呢……”邵苏与另外几个侍卫也还看着呢。
再回神，她更气，“谁准你——我可不给你过，但届时，定要带着长安回来见我。”
“好。”季砚温声道。
长安也冲晏乐萦作揖：“阿娘，万事保重。”
晏乐萦一吸鼻子，要交代的昨夜都已交代妥当，她不敢再多言，怕徒增伤怀，于是最后摸了摸长安的小脑袋，“好，好，你去吧。记得，若在京城过得不爽快，下回告诉阿娘，我们就不再去京城了。”
还有这等嘱咐，季砚看了晏乐萦一眼，得小娘子一个白眼。
“还有……”晏乐萦迟疑一刻，又认真道，“若你喜欢京城，往后阿娘答应你，一定将店开去京城，届时你在京城也有另一个家了。”
季砚忍不住又看了晏乐萦一眼，晏乐萦对着他只道“此事与你无关”。
无论有没有关系，季砚抿唇，郑重回应道：“雁雁放心，我定会悉心教导长安。”
晏乐萦道：“重要的是回来。”
“好，天冷，快些进屋吧。”
辞行的话再多，终究还是要分别，彼此都明白这个道理，至此终不再多言。
晏乐萦瞧着他们离开的背影，看了许久，直至里间传来长宁的呼唤声，这才堪堪回神，步入内室。
*
春日，万物萌发。
江南的春更是风景独好，斑斓春色，于山峦间绵延，在街巷里弥漫，年关刚过不久，暖意渐次复苏，处处景明气清。
虞家姐弟也跟着季砚的船一道走了，其实，明明也没离开几个人，可晏乐萦还是有一阵子觉得画舫冷冷清清的。
白日里画舫清闲的时刻，晏母便招呼她到暖堂里绣花，几个女眷一同说说话，陪着长宁玩上一会儿，叫她心放宽些。
可晏乐萦本就不大会绣花，母亲虽是一番好心，可她越绣越心烦意乱，最后寻了个由头溜去看账本，倒还更自在了些。
如此一来，心也的确安下些许。
月末之时，院中的梅花也次第竞放，这日晏乐萦才看完账本，妙芙陪着她赏梅，倏然听见不远处几个过路人的议论声。
“春天到了，也暖和了，那一伙流寇好似又有动静了。”
“朝廷不是一直在严抓流寇吗？我瞧这几年，各处都安宁不少啊。”
晏乐萦给梅树浇水的动作一顿。
“是安宁了不少，但…你也晓得，江南水路亨通，却也是短处。那伙人是流寇，也是江匪，朝廷要抓，抓了一批，其余的去通风报信，随着水路就四处飘下去了，狡猾得很。没准他们何日又要上岸来，咱们还是小心些吧。”
听得此消息的人惊讶道：“兄台，你怎得如此清楚？”
另一人便笑道：“我有个亲戚恰是在衙门当捕快，自然清楚些，你近来多囤囤粮，少出门准没错。”
江南的治安到底不比皇城，何况前几年季淮占山为王，光有长年累月的名望累积，可那从前的太子爷并不管民生多艰，甚至与流寇勾结，才致使此事愈演愈烈。
从前，画舫也被流寇骚扰过几回。
晏乐萦轻抿唇角，妙芙也略感惊慌，询问她：“小姐，我们要不也多雇些打手？”
“嗯。”晏乐萦点头，虽然心知季砚肯定也安排了人手，可自己也不能毫无准备，“安排下去吧。”
可她听了此事后，到底心事重重。
此夜辗转反侧，晏乐萦难以入眠，乃至清早天才蒙蒙亮便醒了，却又听见外面嘈杂，不知多少人在议论纷纷。
她心中顿时涌起不好的预感，一下彻底清醒，急匆匆整理了下，便披着披风出去，正撞见妙芙找来。
“小姐！不好了，外头的人都在议论，说陛下来江南微服私访，回程时竟遇上了流寇……”