第25章
曹野醒来已是傍晚，窗外天色将暗，不远处的酒铺点起了火烛，门庭若市，看起来热闹非凡。
他腹中饥饿万分，身子倒是爽利了不少，事到如今，曹野也不得不承认，勾娘将他直接打昏是明智之举，否则他连着生病受风，一旦病倒，只怕更要拖慢进度。
只是……究竟谁才是东家啊？
曹野人生头一回给人直接放倒，面子上颇为过不去，本想着这一回定要拿出点主子的派头，结果他刚下床换好衣服，勾娘带着其他二人径直推门而入，开口便问：“准备好请客了吗？”
“我……”
不知为何，一对上勾娘那张温和白净的脸，曹野的伶牙俐齿便开始打结，他不肯轻易放弃，努力讲道理：“勾娘，我觉得下回你不能这样，想要我睡觉就直接把我打昏……我不管怎么样，也是花钱雇你们的人……”
“你想说你是我的主子？”
勾娘只是微笑地看着他，柔声同他仔细掰扯：“你只是付我工钱，即使我不跟着你，去找别人我也不会饿死，但你不一样，换了别人来跟你，你这么折腾就是死路一条，所以，我没有你不会有事，但你没有我会死，这么说来，似乎我才应该是你的主子。”
曹野：“……”
他还没说出话来，一旁的南天烛已经鼓起掌来，感动道：“勾姐姐，我以后再也不浪迹江湖了，就跟你混吧，只要有了你，再也不会有人欠我月钱了。”
孔雀则是一副看好戏的模样靠在门口，见状不忘落井下石：“这么说，没有小蜡烛的鼻子还有我的医术，裴大人你似乎也寸步难行啊，就这样你还敢赖今晚这顿饭？”
曹野：“…………”
事实证明，裴深给他送银票确实是有先见之明。
半个时辰后，四人坐在中州最大的酒楼醉仙楼里，曹野看着满桌的好酒好菜只觉肉疼。
虽说过去在京城，如此宴席于他不过家常便饭，但自打返乡隐居，就连曹野自己都许久没有如此一掷千金地吃饭了。
而相比之下，桌上其他三人看上去都是心情愉悦，南天烛更是如个田鼠一般将两边腮帮子塞得鼓鼓囊囊，扒拉着碗里的饭，手里的筷子还在够桌子另一边的鸭子。
“……来都来了。”
一想到面前这盘鸭子的价格，从小爱吃火炙鸭子的曹野便是肉疼也只能拿起筷子，又问：“那现在我饭也请了，情报呢？”
他奋力找回一些东家的气势：“看你们信心满满，应当是问出一些事情了吧？”
“自然。”
勾娘笑道：“关于这个巨人，中州有许多传闻，甚至连孩子都知道，‘九尺天王不带鼠，獠牙面，目似火，吃完肉来再嚼骨’，似乎只要他们不听话，家中爹娘就会以此来吓唬他们。”
“九尺天王不带鼠。”
曹野若有所思：“难道说的是手持宝鼠的多闻天王？”
话是这么说，但曹野很清楚，佛门中的多闻天王可不会吃肉嚼骨，很显然，此天王非彼天王。
孔雀耸耸肩：“不知，但中州百姓大多将那巨人称作天王，也是直到阮云夷被封神火将军后头又死在灰鹞岭这才有了天王胆一说……只是不知为何，许多中州人都十分畏惧这个天王，对此讳莫如深，甚至连提都不敢提，就像是做了什么亏心事一般。”
“不但如此，今天街上还有人说，不能提他的名字，否则天王就会找上门来杀光他一家。”
南天烛啃完鸡腿，故作神秘地冲曹野挑眉：“接下来就是今日最大收获了……是我问出来的。”
“……”
曹野叹气，将另一只鸡腿也夹进她碗里：“说吧。”
南天烛这才心满意足，压低声音：“先前不是说杀仙鬼只杀太和弟子吗？但其实不是……杀太和弟子是这两年才有的事，自从十年前杀仙鬼身死，中州已经陆陆续续失踪过许多人，大多都是独自出行时忽然消失，官府查不出名堂，只说了遭了山匪或是野兽，但是，自从无忧真人再这里开宗立派，像是雨燕尾这样的山匪早就已经不再出现，也因此，其实民间一直有传言，说这些人都是死在杀仙鬼手上。”
“也就是……被那个天王所杀？”
曹野此时又想到他们在东山山顶挖出的那具伤痕累累的尸骸。
太和弟子之所以会将武斗中死去弟子的失踪嫁祸在杀仙鬼头上，便是因为这所谓天王正是死在无忧真人剑下。
如此说来，山下百姓又为何会觉得那些失踪之人都是死于杀仙鬼之手呢？
还是说……他们也曾经伤害过那个巨人？
他问道：“这个传言是怎么来的？”
南天烛摇摇头：“问不出，只知民间忽然便有了这个说法，还有人说，之所以这些人都失踪了，是因为那巨人生来非人，茹毛饮血，将人直接吃了，这才连尸体都找不到。”
“茹毛饮血？”
孔雀却是冷哼一声：“就我们在东山上挖到的那个，还茹毛饮血？牙都烂了，只怕连鸡腿都啃不了。”
曹野不解：“但是……为何连童谣里都说，这巨人会吃人？”
“说不定只是因为他长得与众不同罢了。”