第112章第一百一十一章“本官从不屈打成招。……
将周惠举荐给姚半雪后,唐璎去了趟北镇抚司，由周皓卿和孙少衡两人引着进了昭狱。
这是她第三回探访昭狱，不同于先前见到孟阿婆的悲悯,又或是见到宋怀州的愤慨,这一回，她的内心只有近乎诡异的麻木。
夜静更阑，月影横斜。
透过跃动的火焰，草堆上隐约可见三人的轮廓，他们目光涣散，神情恍惚，双手双脚皆被厚重的镣铐所捆缚,筋骨俱断，身上的伤痕深可见骨。
素黄的麻衣被深暗的血水浸湿,皮肉粘黏其中，偶有血水滴落而下,尤显狰狞可怖。
这三人不是别人,正是榆树街暗杀行动中存活下来的三名刺客,被周皓卿抓获后随即送进了昭狱。
唐璎默然垂首，目光变得有些暗沉。
其中两人分别受了拶指、断脊的极刑，俯卧在草堆上奄奄一息,急喘着气。
另外一人听到动静后赶紧起身查看，在见到周皓卿和孙少衡的一瞬间，眸中闪过强烈的惧意,当即被吓得失了禁。
饶是如此,这两位锦衣卫的脸上却依旧是一副云淡风轻的模样，似乎对这样的场面习以为常，只是在闻到秽物的异味后微微皱了皱眉。
孙少衡唤了声“章大人”,随后做了一个“请”的动作。
望着眼前血肉模糊的三人，唐璎内心微沉——
这还是她头一回直面锦衣卫的狠戾。
她微微俯下身，问那名未受极刑的囚徒：“你们是千秋阁的人？”
囚徒闻言微微一愣，很快将目光从周、孙二人的身上调了回来。
眼前的女子容色清秀，气质端然，静若孤松挺立，动如芙蕖轻摇，冰清玉润，绯衣翩然，于满室的血腥中无疑是最为亮眼的一道风景。
被那双幽深的鹿眸审视着，囚徒缓缓垂眸——
“是……”
周皓卿和孙少衡俱在，唐璎不便过问绿眼之事，只继续追问他——
“易显向何人买我的命？”
——倘若真如绿眼所说，他是被黎珀派去榆树街救她的，那么下令杀她的人，或许属于千秋阁的另外一派。
“是......是少主。”
唐璎蹙眉，千秋阁的少主可不就是黎珀吗……这人既派人杀她，却又让绿眼救她，前后岂非矛盾？
“还敢撒谎！”
她眸色骤变，吩咐一旁的孙少衡——
“孙大人，动刑！！”
副都御史乃朝廷正三品的官，比孙少衡这个从三品的指挥同知还要高上一级。唐璎有令，他不敢怠慢，拿起火钳就要往那囚徒的脸上戳。
囚徒惊惧之下愤然阖上眼，千钧一发之际，唐璎按下孙少衡的手腕，回眸轻笑道：“原来你才是骨头最硬的那一个。”
囚徒闭眸不语，眉宇间藏着忍耐。
然而，他身旁那个受了断脊之刑的同伙却似遭不住了，拱曲着身子三两下爬到唐璎跟前，捧着她的官靴惶声道——
“是......是舒太妃下的令！”
此言一出，三人神色剧变。
周皓卿和孙少衡齐齐偏过头，似是不敢直面这隐晦的皇室秘辛，唐璎的脸色亦变得极为难看。
须臾，她缩回那只被囚徒握在手里的脚，兀自陷入了沉思——
舒太妃乃太祖皇帝的宠妃，亦是福安郡王的生母，若黎珀是千秋阁的少主，舒太妃为该组织背后的首脑倒也无可厚非，只是……
他们母子若想起事，会做得这般明目张胆吗？
皂靴上印着几个斗大的血指印，于火光的映射下尤显诡谲，湿冷的空气中飘浮着若有若无的腐腥味。
孙少衡蹲下身，欲以官袍拭去她靴面上的血迹，却被唐璎制止了——
“孙大人，我自己来。”
说罢便掏出一只绢帕，迅速将靴头擦拭干净，复又转眸看向那几名囚徒——
“舒太妃为何会接易显的单？”
关于这一点，她始终百思不得其解。
千秋阁虽然一命难求，其首脑却不是个见钱眼开的主儿，接单之前，阁主也会多方考量，评估被杀之人是否会对阁中势力造成影响。
而她彼时不过一七品监察御史，便是有通天的本事也只能勉强将易显拉下马，又如何会损及其他人的利益？
舒太妃母子若是真想夺位，针对黎靖北一人便够了，为何会将矛头对准她？
更何况……
唐璎垂眸，耳根渐渐泛起薄红——
那群人若是明白黎靖北的心意，便不会轻易伤了她，如此岂非打草惊蛇？
断脊的囚徒一脸茫然，显然也不清楚舒太妃此举的用意，另外两人则始终缄默不语，神情间未见变化，似乎知道的也不多。
气氛有些僵硬，周皓卿轻咳一声，附在她耳侧提醒道——
“千秋阁便是由太妃娘娘一手创立的，就在她……咳咳……隐去锦州之后。”
说起“锦州”二字时，他目光微滞，似乎有着什么难言之隐。
联想到千秋阁如今的作为，唐璎微讶——
“千秋阁恶名在外，朝廷竟放任不管？”听她提及此事，周皓卿无奈地叹了口气，火光将他轮廓分明的俊容映得愈发清晰。
“千秋阁原先只是一个扶倾济弱的组织，四处行侠仗义，在民间清誉极盛。”
“彼时先帝才登基不久，北梁异动，人心未稳，为了体现朝廷对民间组织的包容性，替咸南皇室拉拢民心，千秋阁起势时，先帝非但没有下令将之铲除，反而大肆封赏，许以特权。渐渐的，先帝顺利坐稳了皇位，北梁那头也安分了，一切都在朝好的方向发展，只是他无论如何也没想到……”
妄议先皇乃大忌，后面的话周皓卿没明说，唐璎却已经猜到了——
只是他无论如何也没想到，这支由他一手扶立起来的队伍会在日后舍弃初心，背恩忘义，而后一步步壮大，以致对皇权构成威胁。
倘若之前的几场行刺皆为舒太妃授意，那么只有两种可能——
她要么被人控制了，要么从一开始建阁的目的就不纯。
而反过来想，舒太妃若只是受了易显的钱财才会对自己下手，那她为何要派人去莳秋楼刺杀黎靖北？黎珀又在其间扮演了什么角色？
这一切的一切，依旧是一个巨大的谜团。
审问完刺客，孙少衡还有公务在身，打过招呼后便先行离开了，唐璎却忽而想起一事，转头看向周皓卿——
“大人若是得空，劳请您引我去会会刘友。”
许是得了皇帝的授意，周皓卿的态度显得十分配合，二话不说便将她领到了刘友的牢房前。
“大人请——”
凌乱的草席上躺着一人，衣衫褴褛，血肉模糊，乍眼望去，身上的皮肉未见完好，显然曾受过不少折磨。
他就这样潦乱地卧在草席上，双目紧闭，形同死人，只胸口轻微的起伏证明他仍然活着。
刘友曾是龙骧卫千户，亦是傅府的忠仆，傅君财资困窘时，便是他将箭美人的制取之法告诉了他，为傅君提供了一条生财之道。
唐璎知道他正醒着，索性开门见山——
“箭美人于嘉宁年间便被列为了禁毒，相关书籍也被先帝下令焚毁，你的那些制毒图纸从何而来？”
刘友并未回答她的话，不仅如此，他连眼睛都不曾睁开一下。
许久，他才哑着嗓子喘息道：“大人请回吧，箭美人一事我无可奉告，我已是行将就木之人，也不差这一会儿了。”
他的声音听起来很疲惫，却不见多少惧意，似乎早已了习惯了这备受折磨的日子。
望着草垛上这滩不成人样的“肉泥”，唐璎不免有些心酸——
为刘友的愚忠。
刘家满门忠仆，刘父是，刘友也是。
只因傅君临死前未曾供出齐向安等人，亦未交代过禁毒的来源，刘友便要替他守着，死也要守着，哪怕故人早已离去。
“简直冥顽不灵！”
周皓卿抄起虎钳意欲动刑，却被唐璎阻止——
“周大人且慢！”
她令孙少衡动手不过是唬人的假把式，从未想过真正对囚犯处以极刑。
况且刘友这样的人，用了刑罚又能如何呢？这两年来的折磨还不够说明问题吗？
唐璎依旧记得她殿试那日抽到的题目——
“诸葛亮无申商之心而用其术，王安石用申尚之实而讳其名论，夫以为如何？”
而她给出的答案是——儒法相结合。
执政者既要手腕强硬，严刑峻法，又要怜贫恤苦，以宽服民，国家方可长治久安。
试策后，黎靖北并未立即批红，他是天子，若是贸然展示自己宽宏的一面，势必有损威仪，于治国无益。
唐璎理解他的做法，然而令她没有想到的是，黎靖北隔日竟将她的试题连同答卷一并挂入了文华殿的讲堂内，供各大宗亲名儒之后瞻仰。