思及此,唐璎睇了姚半雪一眼,对他的不满又增了几分。
姚半雪那头倒是不以为意,还“贴心地”隔着帕子扶住了死者的胳膊,让她刺得更稳一些。
拨开冰层,一番探喉、洗敷过后,唐璎断言:“辛询并非死于中毒。”
她淡淡地解释:“若是中毒而亡,毒气定会在脏腑深处聚集,后只需将银针插入死者喉内,以藤连纸封口,再用热糟醋从腹部由下而上洗敷即可。若银针变黑,则说明死者体内有毒,若无变化……”
她将锃亮的银针展示给众人看,“则说明死者并非中毒而死。”
易启温听言一阵佩服,赞道:“章御史不仅官儿做的好,竟在验尸方面都颇有研究,实乃人才。”
不得不说,眼前的女子很不一般,看似瘦弱,一双单薄的肩膀却仿佛能顶起一片天,上能弹劾百官,下能开膛验尸,着实令他眼前一亮。
唐璎笑了笑:“技多不压身,小易大人过誉了。”
然而,一旁的辛老五见状却并不服气,忿然道:“你怎么当官儿的?体内没毒就不是中毒而死的?可怜我儿都死了两个月了,过了恁久,毒气早就散了!”
得,方才算是白忙活了。
唐璎对此早有预料,却也并不着恼,一双鹿眸直直地盯着辛老五,凝然道:“行,既然你觉得问题出在肥料上,那我们便去你地里看看。”
闻言,辛老五的眼神有些躲闪,眼珠滴溜儿一转,不满道:“看了也没用,我那地儿早就裂得不成样儿了,哪儿还长得出什么作物来……”
唐璎觉得有些奇怪,按理来说,辛老五若执意找出他儿子死因,应当全力配合官府才是,可他自始至终的一番动作,给她的感觉都像是无理取闹一般的宣泄,似乎并不怎么执着于真相。
“那也得去看看。”
辛老五越是这般,越发坚定了唐璎想要一探究竟的决心。
她介绍田利芳:“这位是屯田清吏司的田郎中,对农作物、水利等极为熟悉,也很擅长土壤环境的检测,小易大人的肥料究竟有无毒害,田郎中过去一查便知。”
田利芳顺势拿起工具箱,腼腆地笑了笑,一副蓄势以待的模样。
辛老五听言却并未觉得欣慰,眼中闪过一丝忧惧,突然破口大骂道:“狗官!奸商!毁我农田!害我儿子!什么章御史,哼!我看你跟易启温那奸贼都是一伙儿的!!”
此言一出,有围观群众啐道:“呸!你个老东西,胆敢诬告仙人!”
另有一人接着附和,“可不嘛!我听说他媳妇儿还活着的时候就常常被他拿荆条抽,那辛询不会也是被他抽死的吧?”
“有可能,而且这辛老五平日里抠得死,连他儿子上县学的钱都不肯出,就这还指着辛询长大出息后养他呢。”
“就是,小易大人怎就这般可怜,摊上了这样一个老赖。”
......
纷至沓来的言语化作利刃,矛头直指辛老五。
辛老五听后震怒,扬起手中的冰块就要朝人群中砸去,却被官差厉声喝止。
唐璎微讶,亦未曾料到百姓们竟对易启温这般拥护。
起先大家还只是观望的状态,可等辛老五骂完后,一时群情激愤,舆论开始一边倒,易启温遭人同情,而辛老五反从受害者变成了诬告者。
令她不解的是,诚然易启温研制肥料有功不假,可功劳最大的,难道不是那味香肥吗?
见她面色迷惑,朱又华小声道:“去年的蝗灾太过惨烈,农户们颗粒无收,饿死了不少饥民,而今年田里大丰收,不管是小易大人还是香肥,但凡能跟肥料沾点儿边儿的,可都被人当神一样供着呢!”
唐璎点头,原来如此,也无怪乎百姓们称他为“仙人”。
饶是易启温脾性再好,却也经不住被人当街骂作“狗官”。
他走上前,眉头微拧,凤眸直视着辛老五:“先头我确实不清楚你儿子的事,也不知你地里的庄稼出了问题,但今日我既然敢来,倒也不惧你的指控,既如此……”
他淡声道:“带路吧。”
听言,辛老五咬紧牙关,额头渗出了细密的汗珠。
方才那位章大人提出要去地里看时,他闹着闹着也就给囫囵过去了,如今这小易大人竟亲自站了出来,态度还十分坦然,简直让他骑虎难下。
这会儿乡亲们都看着,他若不带他们去,倒显得自己理亏了。
去就去呗,去了又能如何,他的庄稼一早就毁了,地都干成那样了,又能查出什么。
思及此,辛老五不屑地“哼”了一声,昂起脑袋色厉内荏道:“行啊,你们想看就去看看呗。”
如此,唐璎等人便随他一道去了诸县。
分车时,易显仍独坐一轿,易启温跟朱又华一起,唐璎仍跟着姚半雪,辛老五赁不起车,便只能被迫跟田利芳挤到了一块儿。
一路上,辛老五实在忍不住了,皱眉道:“你这车上都啥味儿啊?咋比俺家猪圈还臭?”
自打到青州后,田利芳便将车内的物品一股脑儿都清了出去,饶是如此,留下的余味依旧臭不可闻,他自己却毫无察觉。
“肥料啊。”田利芳面露不虞,“肥料可不都是这味儿吗?难道你家肥料是香的?”
辛老五瞪眼,“谁说不是,易启温给俺们发的肥料就是香的。”
说罢咬牙切齿道:“那香肥果然有问题。”
听到肥料是香的,田利芳来了些兴趣,见辛老五一副愤恨的模样,亦不欲与他纠缠,索性决定自己去看看。
到了诸县后,他问:“你家在哪儿?”
辛老五指向不远处的一间矮舍,“那儿就是了。”
几人下了车,俱为眼前的景象大吃一惊。
烈日下,辛老五那两亩土地已然裂开,如蟒蛇的鳞片般刺剌剌一片,唯有缝隙间的几株杂草病怏怏地挂着,放眼望去,皆是开裂的浅褐色,与邻户松软的良田形成鲜明的对比。
易启温见了此景亦是震惊不已,二话不说拿出工具就开始检测。
半柱香后,他从土地间擡起头,“尚未发现对人体有害的毒物,然而……”
他的神色有些难看,“土地开裂的原因依旧不明。”
说罢,又转眸看向邻近的几户农田,未见异常,这才松了一口气。
看来问题并非出在肥料上……
然而——
“你说没毒就没毒?“
辛老五冷笑:“我儿子分明是吃了地里的作物之后才过世的,如今庄稼都死光了,证据早没了!”
唐璎看向他,眼神逐渐冷淡,“那你要如何?”
辛老五则恶狠狠地盯着易启温,恨不能生啖其肉,“我要狗官赔我儿子的命!”
顿了顿,他眼眸微闪,又道:“还有我土地的损失,一千两!”