忠礼打开纸包，里面是两只狮子头，赵妈妈笑道：还真把坨子带回家呢。忠礼道：中午在食堂里才买的，还温汤热呢，下锅煮煮吃去。赵妈妈道：妈馋死了吗，又没到吃饭时辰。忠礼道：吃饭时辰你又吃不安稳，哪回你吃个周正东西的，好吃的都给我们跟侠子吃了，每天都吃些剩粥剩饭的。忠礼便将两只狮子头放到小锅里，舀了些水，赵妈妈烧火，没多大工夫，坨子热透了，忠礼装到碗里，端给妈妈，赵妈妈坐在锅膛门口，吃了一个，说道：真好吃，比我们家里斩的好吃。忠礼道：城里人烧东西作料多，鲜。赵妈妈道：妈一个吃得够够的了，剩下的这个你吃去。忠礼道：我在学校老吃呢，你吃吧，就当晚饭。赵妈妈道。。把他们侠子喊来。忠礼道：几个侠子，一个人一口都不够，你吃吧。赵妈妈笑眯眯地吃了另一只，说道：真饱了，晚饭都不想吃了。站起来，走出锅屋，对忠礼道：你去带文昊，他在堂屋站窝子里睡觉呢，要醒了，妈去喂猪食了。
到了晚上，下田干活的都放工回来，文巧没进门就大喊道：快吃晚饭，点了一天的化肥，肚子饿死了。赵妈妈道：等等你嗲。文巧看见忠礼，高兴地说道：三爷回来了，有没有带好吃的？士英道：十七八岁的女侠子，就晓得好吃，看你胖的。忠礼道：胖点好，你们没听人家讲过呀，肥狗胖丫头，主家脸面。文巧冲着奶奶道：奶奶，你看三爷把我比作狗。小丽笑道：你三爷没说你是狗，他是说你和狗养的胖胖的，说明我们家不穷，舍得把你吃。士英道：每天两大碗饭，家里粮食还不够你一个人吃的呢。文巧道：我没做事呀？每天做生活做的要死。士英道：你要做的嘛，叫你学缝纫机手艺你不肯。忠仁从外面进来说道：老三回来了。忠应了一声，忠仁又道：说哪个呢？学不学手艺的。士英道：说你宝贝闺娘的，秋天从书房门出来叫她学，她不肯，现在喊做生活苦死了。忠仁笑道：嫌做生活苦，明个跟嗲去放鸭子。文巧道：我不去，稀冷的天，撑船把手冻掉得呢。忠仁道：这不想做，那不想做，干脆跟顾大顺子去拾粪，拾粪轻巧生活唉。文巧不再作声，倚在房门口，赵妈妈道：不要说侠子，吃晚饭吧。
吃过晚饭，兄弟三个坐在灯下闲聊，忠仁说道：老三回来正好，家里那么多箔子要卖了，省得我去沙家庄了。忠礼道：老四厂子里不要呀？忠志道：厂子里用量毕竟有限，再说了，过荡卖价钱还大些呢。老大道：沙家庄供销社老三摸着噢？忠礼道：晓得，我去过的，九龙口那里。忠仁道：明个老五也放假了，过两天等天和下来，冻化了再去。忠礼道：晓得唉。忠礼又对忠志道：我在学校里就听说了，老四和马家媳妇的事，差点把人家逼出人命来，到底是怎么回事？忠仁道：老四头脑发昏了。忠礼道：老四也撑房立户的了，以后注意点，在世面上混的，也要注重自己的名声。忠志道：我晓得了。忠仁道：她四妈闹的不轻呢。忠礼道：小侉子是得理不饶人的，你以后就让着她些，晓得她是这种人，不再跟她计较。兄弟仨又谈到砌房子的事，忠仁道：两份屋基在新庄那儿呢，等过了年再说。忠礼道：就南屋拆过去重砌，我等二年再说。忠仁道：没定呢，也能砌三家呢，过了年再看，行了我不跟你们聊了，上鸭栏呢。忠志道：我也去窑厂呢。各自散去。
忠志打了洗脸水去了东屋，秀萍仍在打箔子，忠礼道：洗洗早些睡觉吧。秀萍道：你先睡吧，我再打会儿。忠礼道：天气冷，早些上铺。遂自个儿洗了，坐在床上看书。忠礼又催了一回，秀萍方才上铺，说道：每天都是冷被窝，今个儿享福了，睡个热被窝。拱到被窝里，又道：每天睡到半夜脚都不返火。忠礼道：到我这头来睡嘛。秀萍道：小昊子不要了？等会儿去，着急了。忠礼笑道：你想哪块去了，我不过是想跟你捂捂。秀萍道：你着急也没用，这两天不方便。忠礼道：噢，那就谈谈说说包。秀萍道：今天怎么回来那么早的？忠礼道：跟王进搭他亲戚家拖拉机回来的。秀萍道：说的嘛，坐车子要到天黑才能到家的。忠礼问道：现在农活多吗？秀萍道：现在没有前两年忙了，两天头里每个生产组分了些化肥，今天点完了，明天男劳力下荡割黄蒲柴。
过两天，气温回暖，马家荡里的冰大多融化了。庄子上几户人家都打算去荡东卖箔子，大伙儿商量着，拣个睛天，结伴一起去。沙家庄收购站每日上午开门，下午不营业，所以荡西人去卖箔子当天早上去是赶不上的，撑船再快也要到中饭时分，收购员早已下班了。这边人卖箔子大都是下午过荡，在荡那边过一宿，次日上午卖，但也有起得早的，五更头里就装好船，天没亮就出发，不过有时候卖箔子人多，等撑到那边，也是排不上档的，等到第二天才能卖掉，白白地起了个早，还多等了半日。
忠礼吃过中饭，便把自家的箔子堆上木船，又捎带了刘家的十几梱。船舱里没堆箔子之前，就垫了齐头把子稻草，铺上旧被胎，抱了一床棉被上船，箔子搭在船帮子往上堆，大约堆个三五层高。船舱里留个空档儿，人可以拱到中舱里。
吃中饭的时候，赵妈妈对忠礼忠信兄弟俩说：多吃些饭，管不到明个早上。忠信道：吃饱了。赵妈妈道：吃饱了也要挜些。赵妈妈早已将摊好的面饼用旧褂子包好，饼是小麦面和大麦面掺和起来的面粉摊成的，比蓬面饼好吃多了，这是兄弟俩今天晚上明天早上的干粮，并且带上一茶瓶开水。
收拾停当，已是节晌时候，三五只船一前一后出了沟浜的后坝口，进中心渠，过北闸进入马家荡，顺着两块滩的河槽子到了轮船河道。今日平风断气，船顺流而下，忠信拦船头，忠礼在船后梢用力地撑着，顺着河道边缓缓的向前行驶，来到涧河口，起了东北风，船儿旁顶着风，撑船的比原先吃力，忠礼脱了棉袄，后面撑船的见了，大声地喊道：赵老三，衣裳不能脱，当心伤了风受了凉。忠礼也觉得有些寒凉，复又穿起棉袄。